C’est en 1939 que Charlotte et John Henderson se sont dit «oui». Le 15 décembre 2019 , ils ont fêté leur 80 ans de mariage. Ce couple américain est âgé respectivement de 105 et 106 ans. Lorsqu’on additionne leurs âges, ils ont en tout 211 ans.
Il y a quelques mois, Guinness Book des records les a officiellement reconnu comme le plus vieux couple marié du monde.
C’est en 1934 à l’Université d’Austin (Texas) que les deux tourtereaux se sont rencontrés. Alors que Charlotte est originaire de l’Etat de l’Iowa, sa famille avait déménagé pour le Texas. Quant à John, il avait grandi dans la ville à plus de 300 km de l’Université.
Par un heureux hasard, une liste alphabétique avait placé John juste derrière Charlotte lors d’un cours de zoologie: « Elle a regardé par-dessus son épaule et a souri. J’ai alors su que je voulais l’inviter pour un rendez-vous », explique-t-elle. Cinq ans plus tard, ils se sont mariés.
Même s’ils n’ont pas eu d’enfant, ils ont été pendant très longtemps entourés de jeunes puisqu’ils ont été professeurs pendant une grande partie de leur vie.
Il y a environ dix ans, le couple est revenu s’installer près du lieu de leur rencontre, dans une maison de retraite des environs d’Austin.
«Les années s’écoulent les unes après les autres. Nous nous sommes toujours aimés, pris soin l’un de l’autre. C’est juste une chose qui nous vient naturellement», explique Charlotte dans USA Today.
John pour sa part estime qu’il faut « se soutenir mutuellement. Il faut être partenaires et ne pas essayer de surpasser son compagnon. Et il faut essayer de faire de demain un jour meilleur qu’aujourd’hui ».
Malgré leur longue vie ensemble, il n’est pas question pour ce couple de sombrer dans la nostalgie du passé comme le révèle leur petit-neveu : « j’ai toujours pensé que l’une des choses qui les différencient des autres, c’est qu’ils sont tournés vers l’avenir. Ils vous raconteront les vieilles histoires, mais ils ne s’attarderont pas sur le passé. Ils s’en souviennent, mais attendent l’avenir avec impatience ».
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