Afrique du Sud : neuf femmes retrouvées mortes, des arrestations dans deux dossiers

Neuf femmes ont été retrouvées mortes depuis juillet dans la municipalité d’Ekurhuleni, à l’est de Johannesburg. Alors que ces découvertes suscitent une forte inquiétude en Afrique du Sud, l’enquête a débouché sur des poursuites dans deux dossiers distincts. La police n’a cependant pas établi que les neuf décès étaient liés.

La découverte du corps de Jabulile Ntimba, le 17 septembre à Dawn Park, a porté le bilan à neuf victimes. Deux femmes ont comparu lundi 21 septembre devant le tribunal de Boksburg dans cette affaire.

Deux accusées maintenues en détention

Fortunate Masilela et Tsakane Nester Msithini sont poursuivies pour meurtre avec préméditation et entrave à la justice. Leur dossier a été renvoyé au 1er octobre pour l’examen d’une demande de mise en liberté sous caution. Elles restent détenues et sont présumées innocentes.

Un homme arrêté avec elles a été remis en liberté sans être inculpé. La police a expliqué ne pas disposer de suffisamment d’éléments pour le présenter au tribunal à ce stade, tout en poursuivant ses investigations.

Selon le parquet, les deux accusées connaissaient la victime et se trouvaient avec elle le soir des faits. Les enquêteurs examinent les circonstances de cette relation sans rendre publics tous les éléments du dossier.

Une autre arrestation dans une affaire antérieure

Dans le meurtre de Busisiwe Mahlangu, 37 ans, dont le corps avait été retrouvé à Kempton Park en juillet, un suspect avait déjà été arrêté peu après la découverte. Il a comparu à plusieurs reprises et demeure en détention.

Sa prochaine audience est annoncée pour le 28 octobre. Cette arrestation était antérieure à la découverte des autres victimes. Elle ne démontre donc pas l’existence d’un auteur commun à toutes les affaires examinées.

Les enquêteurs comparent les scènes, les dates, les profils des victimes et les circonstances de chaque décès. Certaines ressemblances ont motivé ces rapprochements, mais des différences dans les modes opératoires et les mobiles possibles sont aussi prises en compte.

La peur ne remplace pas les preuves

Les découvertes successives ont alimenté les craintes d’un tueur en série. Les autorités restent pourtant prudentes : aucun élément concluant rendu public ne permet, pour l’instant, de confirmer cette hypothèse.

Une équipe spécialisée réunissant plusieurs compétences poursuit les investigations, coordonnées au niveau national. Une récompense de 400 000 rands a été annoncée pour des informations susceptibles d’aider à résoudre les affaires.

Le président Cyril Ramaphosa a demandé que toutes les pistes soient examinées. Pour les familles, l’enjeu reste d’identifier les responsables de la mort de leurs proches, dans chaque dossier. Les arrestations annoncées constituent des avancées judiciaires, pas encore une explication commune aux neuf décès.