La Federal Aviation Administration des États-Unis a certifié pour l’essai d’un véhicule décrit comme une voiture volante – le premier véhicule entièrement électrique qui peut à la fois voler dans l’air et voyager sur la route, pour recevoir l’approbation du gouvernement américain.
La start-up californienne, Alef Automotive, a déclaré que son véhicule/avion, surnommé le « Modèle A », est le premier véhicule volant qui peut être conduit sur les routes publiques et capable de se garer comme une voiture normale. Il dispose également de capacités de décollage et d’atterrissage verticales. Il sera apparemment capable de transporter un ou deux occupants et aura une portée de route de 200 miles et une portée de vol de 110 miles.
La société prévoit de vendre le véhicule pour 300 000 $ chacun avec la première livraison prévue pour la fin de 2025.
La FAA a confirmé qu’elle avait délivré à la société un certificat spécial de navigabilité, permettant des fins limitées qui comprennent l’exposition, la recherche et le développement.
De nombreuses entreprises travaillent sur des VTOL entièrement électriques, qui signifient les avions à décollage et à atterrissage des véhicules
La FAA a déclaré qu’Alef n’est « pas le premier avion de ce type » à obtenir un certificat de navigabilité spécial. Cependant, Alef a noté que son véhicule est différent en raison de sa capacité à fonctionner à la fois sur les routes et dans les airs, à ressembler à une voiture normale et à se garer dans une place de stationnement normale.
« Nous sommes ravis de recevoir cette certification de la FAA. Elle nous permet de nous rapprocher d’amener les gens à un trajet plus respectueux de l’environnement et plus rapide, ce qui permet aux particuliers et aux entreprises d’économiser des heures chaque semaine. C’est un petit pas pour les avions, un pas géant pour les voitures », a déclaré Jim Dukhovny, le PDG d’Alef.
Le site Web de l’entreprise a déclaré que la voiture volante sera certifiée comme un « véhicule à basse vitesse », ce qui signifie qu’elle ne pourra pas aller plus vite qu’environ 25 miles à l’heure sur une route pavée.
« L’hypothèse est que, si un conducteur a besoin d’un itinéraire plus rapide, il utilisera les capacités de vol d’Alef », a publié la société sur le site.
Le développement du véhicule est en cours depuis 2015. Quatre amis, Constantine Kisly, Pavel Markin, Oleg Petrov et Dukhovny, inspirés par les films « Retour vers le futur », ont décidé de former une entreprise pour essayer de développer des voitures volantes.Selon la société, un premier vol d’essai automatisé d’une version squelette de la voiture a été réalisé avec succès en 2018, et un prototype grandeur nature a été piloté l’année suivante. Mais Alef a déclaré qu’il avait besoin du certificat de navigabilité spécial de la FAA pour continuer à mener la recherche et le développement nécessaires.
La société a également déclaré qu’elle avait pris des précommandes remboursables pour plus de 400 des véhicules
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