L’Inde va dévoiler la semaine prochaine la plus haute statue du monde, l’imposante figure de Sardar Vallabhbhai Patel, un leader politique et social populaire qui a participé à la lutte pour la liberté qui a abouti à l’indépendance de l’Inde du pouvoir colonial britannique en 1947.
Situé à 182 mètres au-dessus de la rivière Narmada, dans l’État de Gujarat, dans l’ouest de l’Inde, la statue sera dévoilée le 31 octobre, révélant une figure moulée d’environ 1 850 tonnes métriques de bronze.
« Dans le monde, les gens parlent de la Statue de la Liberté de l’Amérique. Nous voulons faire une statue de Sardar Patel deux fois plus grande que la statue de la Liberté », avait déclaré le Premier ministre Narendra Modi en 2013. La statue de la Liberté mesure 93 mètres de haut, y compris son piédestal.
Ce projet ambitieux a été annoncé par Modi en 2010, alors qu’il était encore ministre en chef de l’État du Gujarat. Construite avec des fonds alloués par le gouvernement de l’État du Gujarat, elle a également reçu le soutien du gouvernement fédéral et des contributions individuelles.
Estimé à plus de 410 millions de dollars, le comité responsable de la construction a demandé des dons du public pour terminer la statue. Modi a demandé aux agriculteurs de tout le pays de faire des dons de fer.
Modi devrait inaugurer la statue lors d’une grande cérémonie en compagnie des dirigeants du parti et du gouvernement.
Pour les critiques de Modi et de son parti Bharatiya Janata, la statue est un exemple de leurs efforts pour s’approprier une figure nationale populaire. Patel était membre du Parti du Congrès, qui siège maintenant dans l’opposition au Parlement indien.
Mieux connu pour son rôle dans la lutte pour l’indépendance, Patel est devenu le premier vice-premier ministre et ministre de l’Intérieur du pays après l’indépendance. Il a joué un rôle central dans les efforts visant à fusionner les petits États princiers en une Inde indépendante unifiée – et son succès a fait de lui un symbole nationaliste durable.
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