Percy Tau est un véritable joueur d’avenir pour les supporters de son pays natal. L’attaquant originaire d’Afrique du Sud transféré chez les Seagulls de Brighton en 2018, n’a pourtant que très peu joué pour sa nouvelle équipe depuis son arrivée en Europe. Divers obstacles se sont en effet posés sur son chemin. Doté d’une patience sans limites, il a pourtant surmonté toutes les adversités pour pouvoir accomplir ce pour quoi il est né : jouer au football. Zoom sur l’évolution de sa carrière.
Une persévérance innée
D’aussi loin qu’il se souvienne Percy Tau a toujours voulu jouer au football. Issu d’une famille modeste et d’une fratrie de huit frères et sœurs il a dû insister longuement auprès de sa mère pour obtenir de l’autorisation d’aller fouler la pelouse des stades de foot. À l’âge de 16 ans, Percy Tau joue pour l’équipe de l’école Phahama à Randfontein, une petite ville de la banlieue de Johannesburg, et c’est dans la Metropolitan Premier Cup qu’il commence à se faire remarquer. Deux ans plus tard, il intègre la seconde équipe des Mamelodi Sundowns, l’une des meilleurs équipes d’Afrique du Sud. Ses premières années au club ne sont pas suffisamment concluantes et on décide de le prêter aux Witbank Spurs de sa ville natale. De retour chez les Sundowns en 2016, il offre à son équipe une victoire en Ligue des champions africaine et est sacré meilleur joueur d’Afrique du Sud en 2018.
Des débuts difficiles à Brighton
Plus motivé que jamais et bien déterminé à disputer un jour les plus grandes compétitions mondiales, Percy Tau signe pour Brighton & Hove Albion le 20 juillet de la même année. Il n’obtient malheureusement pas son permis de travail au Royaume-Uni et est prêté à la Belgique pour deux ans. Il jouera d’abord pour la Royale Union Saint-Gilloise, puis pour Bruges et enfin Anderlecht.
« Quand je suis arrivé à Anderlecht, il m’a dit qu’il allait m’aider à apprendre tout ce qu’il faut savoir sur la Premier League. Et il en a toujours été ainsi. On sent qu’il a été un grand capitaine. Il est très professionnel et ses messages sont très clairs.
Il m’a dit qu’il avait joué en Premier League et qu’il savait donc de quoi il parlait. Ce seul message vous donne la confiance nécessaire pour croire à ce qu’il vous dit.
Il essayait toujours de partager ses connaissances avec moi, me poussant à atteindre un meilleur niveau. Même s’il était manager d’Anderlecht, il voulait m’aider à m’améliorer individuellement, en tant que joueur. »
Il se confie notamment sur cette étape cruciale de sa carrière à l’occasion d’une interview réalisée tout récemment par Betway Insider. En début d’année 2021, riche de ses deux saisons belges, il est enfin rappelé à jouer pour Brighton par son entraîneur Graham Potter.
Dans les faits, on ne l’a que très peu vu sur le terrain depuis. Il a fait sa première apparition officielle pour les Seagulls au quatrième tour de la FA Cup contre Newport County. Trois jours plus tard, il fait ses débuts en tant que titulaire lors d’un match de Premier League contre Manchester City à l’Etihad Stadium. Il a stupéfié tous ceux qui ne l’avaient pas encore vu jouer. Pourtant, ce lundi 12 avril, lors de la rencontre entre Brighton et Everton, il était absent de la feuille de match. Une décision purement sanitaire qui a entraîné de vives réactions au sein de ses supporters.
Un avenir prometteur en Premier League
Malgré sa petite taille, sa puissante accélération et son rythme unique, devraient permettre à Percy Tau d’exceller en Premier League, où des joueurs africains comme Mané, Salah et Mahrez sont déjà considérés comme des stars. Mais c’est aujourd’hui prouvé : la clé de son succès réside dans le fait de ne jamais abandonner.
