Le président Donald Trump a dévoilé vendredi un nouveau Boeing 747-8 destiné à Air Force One, offert l’an dernier par le gouvernement qatari aux États-Unis à titre de cadeau « inconditionnel ».
L’armée américaine a d’abord effectué des modifications sur le luxueux jumbo jet, dont la valeur est estimée à 400 millions de dollars (300 millions de livres sterling).
« Cet avion a été transformé en une Maison Blanche volante, avec un niveau de luxe jamais vu auparavant. Le jet effectuera un survol aérien – « comme on n’en a jamais vu », a déclaré Trump lors d’un discours prononcé vendredi à la base aérienne d’Andrews. »
L’armée de l’air américaine a déclaré dans un communiqué de presse que l’avion entamera ses vols de mise en service initiaux – un « examen final » pour tester les modifications apportées à l’appareil – avant d’être utilisé pour transporter le président.
L’armée de l’air a indiqué que les modifications apportées à l’appareil comprenaient des améliorations en matière de sécurité, de communications de mission, de soutien logistique et de technologies de pointe. Elle a ajouté que toute menace potentielle émanant de l’appareil précédent avait été neutralisée.
L’intérieur de l’appareil a été très peu modifié, et l’extérieur a reçu une nouvelle peinture rouge, blanche, bleue et or.
En mai 2025, la famille royale du Qatar a fait don du luxueux Boeing 747-8 au département américain de la Défense pour qu’il soit utilisé dans le cadre d’une flotte d’avions baptisée Air Force One, qui assure le transport aérien du président.
À l’époque, ce don avait suscité une vive polémique, certains critiques arguant qu’accepter un don d’une telle valeur constituait un conflit d’intérêts et pouvait être inconstitutionnel.
Bien que la loi fédérale stipule que les responsables américains ne peuvent accepter que des cadeaux inférieurs à 480 dollars, la Maison Blanche a insisté sur le fait que l’acceptation de l’avion était légale et a promis qu’il serait donné à la bibliothèque présidentielle de Trump une fois qu’il aura quitté ses fonctions.
