Ce qui devait être un moment de pure joie familiale s’est transformé en un cauchemar absolu. Alors qu’elle venait de parcourir des centaines de kilomètres pour célébrer le troisième anniversaire du petit Brayden Tennyson, une famille originaire de Géorgie est aujourd’hui plongée dans un deuil insoutenable. Le dimanche 13 juillet, le garçonnet de 2 ans a été mortellement touché par balle par son cousin de 4 ans, dans un lotissement de vacances en Floride.
Le drame s’est noué peu avant 16 heures à Kissimmee, près d’Orlando, au sein de la résidence de location Cove East à Storey Lake. Selon les premiers éléments communiqués lundi 14 juillet par le bureau du shérif du comté d’Osceola (OCSO), la tragédie s’est produite en l’espace de quelques secondes, pendant que les adultes effectuaient les formalités d’arrivée.
D’après les enquêteurs, l’arme de poing – non sécurisée et sans étui – appartenait à la mère de Brayden. Elle avait été laissée à l’intérieur de la voiture.
« À leur arrivée à destination, l’enfant de deux ans est resté dans la voiture, et un membre de la famille âgé de quatre ans est monté dans le véhicule et a trouvé l’arme », a expliqué un porte-parole de l’OCSO.
Restés à l’extérieur du véhicule, les membres de la famille ont soudainement été glacés par un coup de feu retentissant depuis l’habitacle. Transporté d’urgence à l’hôpital pour enfants Arnold Palmer d’Orlando, le petit Brayden n’a malheureusement pas survécu à ses blessures. Sous le choc et en détresse extrême, un autre membre de la famille a également dû être hospitalisé pour des douleurs thoraciques.
Ce mardi 15 juillet aurait dû être un jour de fête, de ballons et de bougies pour les 3 ans de Brayden. Au lieu de cela, ses proches doivent organiser le rapatriement de son corps vers Louisville, en Géorgie. Une cagnotte GoFundMe a été ouverte à cet effet.
« Ce qui devait être des vacances joyeuses (…) s’est transformé en une tragédie inimaginable », écrit un proche sur la page de soutien.
« [Mardi] aurait dû être une journée remplie de bougies d’anniversaire, de rires, de câlins et de souvenirs heureux. Au lieu de cela, ceux qui l’aiment pleurent la perte d’un magnifique petit garçon dont la vie a été fauchée bien trop tôt. »
Interrogée par la chaîne locale WESH News 2, sa tante Dalfornia Tennyson a rendu un vibrant hommage à ce bambin « toujours joyeux » :
« Brayden avait 2 ans. C’était un enfant vraiment doux. Très amical. Il me disait souvent : « Tata, je veux un gâteau ! » Il adorait ces sachets de bonbons gélifiés. Nous l’aimons et il va nous manquer. »
Sa grande sœur, le cœur brisé, s’est souvenue de ses retours d’école : « Il nous attendait à la porte en criant parce qu’il était heureux de nous voir. Il apprenait tout juste à prononcer mon nom et à aller aux toilettes tout seul. Je déteste ce qui lui est arrivé. »
Le bureau du shérif du comté d’Osceola a indiqué que l’enquête se poursuivait activement. Le dossier sera transmis au bureau du procureur de l’État, qui décidera des suites judiciaires et d’éventuelles poursuites pénales à l’encontre des adultes responsables de la garde de l’arme.
