Le Bénin fait figure de pionnier en Afrique de l’Ouest. Depuis juillet 2025, une plateforme en ligne permet aux descendants d’Africains déportés pendant la traite transatlantique de demander la nationalité béninoise. Le projet s’appelle « My Afro Origins », et il change déjà la vie de dizaines de personnes à travers le monde. Parmi les premiers bénéficiaires : la chanteuse américaine Ciara, naturalisée béninoise en grande pompe à Cotonou.
Une loi historique adoptée en septembre 2024
Tout commence avec la loi n°2024-31, adoptée le 2 septembre 2024. Ce texte reconnaît officiellement le droit au retour et à la citoyenneté pour les descendants d’Africains subsahariens déportés lors du commerce triangulaire. C’est une première dans l’histoire juridique du Bénin et, plus largement, en Afrique de l’Ouest.
Le texte pose un principe simple : toute personne capable de prouver son ascendance africaine liée à la traite négrière peut demander la reconnaissance de la nationalité béninoise. Un décret d’application, signé le 20 novembre 2024, a précisé les conditions pratiques. Puis, en juin 2025, l’Assemblée nationale a voté la loi modificative n°2025-11 pour ajuster certains articles et élargir l’accès aux demandeurs vivant à l’étranger. Quelques jours plus tard, la loi n°2025-12 du 2 juillet 2025 a instauré un numéro personnel d’identification pour chaque afro-descendant reconnu.
Le Garde des Sceaux, Yvon Détchénou, ministre de la Justice et de la Législation, a salué cette initiative comme un véritable « droit au retour » pour la diaspora africaine.
My Afro Origins : une procédure 100 % en ligne
La plateforme www.myafroorigins.bj a été lancée officiellement le 4 juillet 2025. Son interface est disponible en quatre langues : français, anglais, portugais et espagnol. Un choix logique quand on sait que les afro-descendants sont répartis entre les Amériques, les Caraïbes, l’Europe et le reste de l’Afrique.
La procédure se déroule entièrement en ligne. Voici les grandes étapes :
Créer un compte sur la plateforme et sélectionner le service « Reconnaissance de la nationalité béninoise pour les afro-descendants ».
Remplir le formulaire avec ses informations personnelles et celles de ses ancêtres.
Fournir les documents requis : pièce d’identité valide, justificatif de domicile, preuve d’ascendance afro-descendante, casier judiciaire vierge. Les tests génétiques sont acceptés mais restent facultatifs. Tous les documents doivent être traduits en français si nécessaire et les certificats doivent dater de moins de trois mois.
Payer les frais de traitement de 100 dollars américains (environ 60 000 FCFA) directement sur la plateforme.
Suivre l’avancement de son dossier via son espace personnel. Le délai annoncé est de trois mois à partir de la réception du dossier complet.
Pour ceux qui se trouvent déjà au Bénin, un rendez-vous de vérification d’identité en personne peut être demandé. Mais pour les candidats à l’étranger, tout se fait à distance. La plateforme est gérée par l’ADAN (Autorité de délivrance des attestations de nationalité), placée sous l’autorité du ministère de la Justice.
En cas de besoin, un service d’assistance est disponible par email ([email protected]) ou par téléphone au +229 01 21 31 31 46/47, du lundi au vendredi de 8h à 17h30.
Ciara, première célébrité à franchir le pas
Le 26 juillet 2025, trois personnes ont reçu les toutes premières attestations de nationalité béninoise pour afro-descendants. Parmi elles, la star américaine Ciara, lauréate d’un Grammy Award et artiste ayant vendu plus de sept millions d’albums dans le monde.
La cérémonie, présidée par le président Patrice Talon, s’est tenue à l’occasion de la Journée internationale des femmes et des filles d’ascendance africaine. Ciara a visité Ouidah, parcourant la célèbre Route des esclaves jusqu’à la Porte du non-retour. Émue, elle a déclaré en français : « Je suis Béninoise ! Au plaisir de vous revoir. »
Ce moment, largement relayé sur les réseaux sociaux, a donné une visibilité mondiale à l’initiative béninoise.
Des cérémonies officielles pour accueillir les nouveaux citoyens
Le mouvement ne s’est pas arrêté là. Le 27 décembre 2025, une deuxième cérémonie s’est tenue au Complexe judiciaire de Cotonou. Dix afro-descendants ont reçu leurs attestations en présence du Garde des Sceaux Yvon Détchénou, du ministre des Affaires étrangères Olushegun Adjadi Bakari et de Jacques Aguia Daho, directeur de cabinet du ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts.
Une troisième cérémonie était programmée pour le 3 janvier 2026. Le ministère de la Justice a prévu d’organiser ces remises d’attestations à intervalles réguliers, preuve que les demandes affluent.
Un projet qui dépasse le cadre administratif
Au-delà de la simple délivrance de documents, le Bénin mise sur le tourisme mémoriel pour accompagner cette politique. Les Vodun Days, organisés chaque année à Ouidah du 9 au 11 janvier, attirent déjà des visiteurs du monde entier venus explorer les racines spirituelles et historiques de la région.
Le pays se positionne clairement comme une terre d’accueil pour la diaspora. L’idée n’est pas seulement symbolique. En offrant la nationalité, le Bénin ouvre aussi la porte à des investissements, des échanges culturels et une présence économique accrue des afro-descendants sur son territoire.
Pour les millions de descendants d’Africains dans les Amériques, aux Caraïbes et en Europe, ce geste représente une reconnaissance officielle d’un lien longtemps nié par l’histoire. Avec une procédure accessible, un coût modéré et une plateforme moderne, le Bénin montre qu’il est possible de transformer un engagement politique en réalité concrète.
Les intéressés peuvent se rendre directement sur www.myafroorigins.bj pour démarrer leur demande.
