L’Afrique du Sud a généré environ 550 millions de dollars (10,1 milliards de rands) d’exportations de défense en 2025, avec des armes, des munitions et des équipements militaires vendus à des acheteurs tels que la France, la Turquie, le Kenya et les Émirats arabes unis, soulignant le rôle croissant du pays en tant que l’un des principaux fournisseurs d’armes de l’Afrique dans un contexte de demande mondiale croissante.
Les chiffres du Comité national de contrôle des armes conventionnelles (NCACC) montrent que 582 permis d’exportation vers 42 pays ont été approuvés l’année dernière, couvrant les munitions, les véhicules blindés, les aéronefs et les systèmes de guerre électronique, pour un montant d’environ 550 millions de dollars (10,1 milliards de rands).
Le total représente près du triple des 190 millions de dollars (3,6 milliards de rands) enregistrés en 2024, reflétant une forte augmentation de la demande internationale d’équipements et de munitions militaires fabriqués en Afrique du Sud.
L’Europe représentait la plus grande part des exportations, suivie par le Moyen-Orient, l’Afrique et la région Asie-Pacifique.
Les munitions à l’origine de la forte hausse des exportations
Les munitions représentaient la plus grande part des exportations, l’Allemagne se révélant être le principal acheteur après avoir commandé 73 586 obus d’une valeur d’environ 180 millions de dollars.
La Turquie a également acheté 35 000 obus d’une valeur d’environ 37 millions de dollars, tandis que l’Estonie a acquis 18 540 obus d’une valeur d’environ 11 millions de dollars et l’Australie a acheté 10 272 obus d’une valeur d’environ 15 millions de dollars.
L’Afrique du Sud a également exporté des équipements de mesure et de communication, l’Inde obtenant le plus gros contrat (219 articles), suivie de la France (17 articles), du Bangladesh (377 articles) et du Brésil (10 articles).
Les exportations à double usage comprenaient des systèmes de sécurité de l’information fournis à sept pays, deux lasers livrés aux Pays-Bas et un drone exporté vers la Colombie.
Il convient de noter que les exportations de défense de l’Afrique du Sud sont principalement le fait de fabricants bien établis tels que Denel, Rheinmetall Denel Munition, Paramount Group et Milkor.
Ces entreprises produisent des munitions d’artillerie, des véhicules blindés, des aéronefs, des drones et des systèmes navals destinés à la Force de défense nationale sud-africaine (SANDF) et aux marchés d’exportation en Afrique, en Europe et au Moyen-Orient.
Acheteurs africains et exportations de véhicules
Les véhicules blindés constituaient une autre part des exportations, les acheteurs africains figurant parmi les principaux clients.
Selon le rapport , plus de 130 véhicules fabriqués en Afrique du Sud ont été exportés, les commandes les plus importantes provenant du Kenya (34 véhicules), du Ghana (30 véhicules), du Malawi (15 véhicules), du Cameroun (11 véhicules) et des Émirats arabes unis (10 véhicules).
Des appareils non spécifiés ont été vendus à l’Irak (six unités), à la République démocratique du Congo (quatre), au Mozambique (deux) et aux Émirats arabes unis (un). Les ventes à la RDC et au Mozambique concernent vraisemblablement des Paramount Mwari.
La NCACC a également signalé que deux navires de guerre avaient été vendus à la Tanzanie au cours de l’année.
Plus de 10 000 armes légères ont été exportées vers de nombreux pays, le Zimbabwe représentant la plus importante commande individuelle.
L’Afrique du Sud se distingue sur le continent dépendant des importations
Si certains pays africains conservent des industries de défense avec une transparence limitée, la plupart des pays du continent restent des importateurs nets d’armes, dépendant de fournisseurs européens, américains, chinois et russes.
Ces dernières années, des pays comme l’Éthiopie, l’Égypte et l’Algérie se sont procuré d’importants équipements militaires auprès de fabricants chinois et russes, tandis que le Nigeria a acquis des systèmes auprès de divers fournisseurs, notamment la Chine, l’Italie, les États-Unis et la Turquie.
Selon le rapport SIPRI 2026, le Maroc et l’Algérie, deux puissances militaires nord-africaines, figurent principalement en tant qu’importateurs plutôt qu’exportateurs.
Le Maroc se classe au 28e rang mondial des importateurs d’armes, enregistrant une hausse de 12 %, tandis que l’Algérie occupe la 33e place malgré une baisse de 78 %.
Ce contraste met en évidence la position relativement rare de l’Afrique du Sud en tant que fournisseur continental, exportant des munitions, des véhicules, des aéronefs et des systèmes électroniques de fabrication locale vers les marchés d’Afrique, d’Europe et du Moyen-Orient.
Bien que l’Afrique du Sud importe également, en quantité limitée, du matériel de défense auprès de fournisseurs étrangers, ces achats restent relativement modestes.
Les acquisitions récentes comprennent des armes non spécifiées provenant du Royaume-Uni, de Slovaquie et des États-Unis, des bombes de Serbie et de Belgique, et des munitions de plusieurs pays, dont la Chine.
Le pays s’est également procuré des systèmes d’alerte auprès d’Inde et des équipements de communication et de navigation auprès de fournisseurs européens, ce qui témoigne d’une priorité accordée aux composants spécialisés plutôt qu’aux principales plateformes d’armement.
