Mondial 2026 : la Côte d’Ivoire écrit l’histoire contre Curaçao
Nicolas Pépé a signé un doublé face à Curaçao et envoyé les Éléphants dans une nouvelle dimension au Mondial 2026.
La Côte d’Ivoire tient enfin sa grande première en Coupe du monde. Les Éléphants ont battu Curaçao 2-0, jeudi 25 juin 2026 à Philadelphie, et ont validé leur qualification pour la phase à élimination directe du Mondial 2026.
Le héros de la soirée s’appelle Nicolas Pépé. L’attaquant ivoirien a rapidement lancé son équipe en ouvrant le score dès la 7e minute, après un ballon mal dégagé par la défense adverse et une passe de Yan Diomande. Cette entrée parfaite a tout de suite mis les Ivoiriens dans une position idéale.
Face à une sélection de Curaçao qui devait absolument gagner pour espérer poursuivre l’aventure, les Éléphants n’ont pas tremblé. Ils avaient seulement besoin d’un match nul, mais ils ont choisi de jouer sans calculer, avec l’intensité d’une équipe décidée à écrire une page d’histoire.
Pépé a ensuite signé le but du break à la 64e minute, d’une frappe du gauche qui a libéré les supporters ivoiriens présents au stade. Quelques minutes plus tard, il a quitté la pelouse sous les applaudissements, après avoir donné à son pays une victoire qui restera longtemps dans les mémoires.
Cette qualification est historique. En trois participations précédentes, en 2006, 2010 et 2014, la Côte d’Ivoire n’avait jamais réussi à sortir de la phase de groupes. Cette fois, les Éléphants ont franchi le cap, après une victoire contre l’Équateur, une défaite contre l’Allemagne, puis ce succès décisif contre Curaçao.
La fête a été à la hauteur de l’événement. Les joueurs ont célébré sur la pelouse, puis dans le vestiaire, conscients d’avoir offert au football ivoirien un moment attendu depuis des années. Dans les tribunes, les supporters en orange ont accompagné les dernières secondes avec des chants et des danses.
Le sélectionneur Emerse Faé peut savourer cette étape, mais le calendrier ne laisse pas beaucoup de temps pour respirer. La Côte d’Ivoire doit rejouer le 30 juin, contre la France ou la Norvège selon le classement final du groupe I.
Pour les Éléphants, le plus dur commence peut-être maintenant. Mais après ce succès maîtrisé, la sélection ivoirienne a prouvé qu’elle ne voulait pas seulement participer à ce Mondial élargi. Elle veut y laisser une trace.
