Le gouvernement militaire du Burkina Faso a expulsé lundi 18 août le plus haut représentant des Nations Unies dans le pays après qu’un rapport de l’ONU a accusé des groupes armés et des forces soutenues par le gouvernement de recruter des enfants dans le conflit djihadiste du pays.
Dans un communiqué, la junte a déclaré Carol Flore-Smereczniak, coordinatrice humanitaire résidente des Nations Unies, « persona non grata », la rendant responsable de ce qu’elle a qualifié d’allégations « sans fondement » contenues dans le rapport de mars « Enfants et conflit armé au Burkina Faso ». Le gouvernement a accusé l’ONU d’avoir compilé des « mensonges » et de ne pas avoir fourni de preuves d’enquête pour étayer ses conclusions.
Le rapport a documenté de graves violations contre les mineurs, notamment des recrutements d’enfants, des meurtres, des viols, des violences sexuelles, des enlèvements et des attaques contre des écoles et des hôpitaux. La plupart de ces exactions ont été attribuées à des groupes djihadistes tels que le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), lié à Al-Qaïda, et l’État islamique au Grand Sahara (EIGS). Cependant, les enquêteurs ont également constaté que les forces de défense et de sécurité burkinabè, ainsi que leurs auxiliaires civils, les Volontaires pour la défense de la nation, étaient responsables d’environ un cinquième de ces violations.
Parmi les cas vérifiés, les membres du VDP ont été accusés d’avoir enlevé 23 enfants et d’avoir commis quatre des 20 viols confirmés.
Flore-Smereczniak, de nationalité mauricienne, a pris ses fonctions en juillet 2024. Elle est la deuxième haute fonctionnaire de l’ONU à être expulsée du Burkina Faso ces dernières années. En décembre 2022, la junte avait expulsé sa prédécesseure, Barbara Manzi, de nationalité italienne, dans des circonstances similaires.
Le Burkina Faso est aux prises avec des insurrections djihadistes depuis plus de dix ans. Depuis la prise du pouvoir par l’armée en septembre 2022, la junte a promis de rétablir la sécurité, mais peine à contenir l’escalade de la violence. Plus de 26 000 personnes, civils et militaires, ont été tuées depuis le début du conflit, dont plus de la moitié au cours des trois dernières années.
