Un zoo de la République tchèque a accueilli la naissance d’un hippopotame pygmée mâle – un ajout rare et précieux aux efforts de conservation de cette espèce menacée.
L’hippopotame s’appelle Mikolas et a rejoint deux hippopotames pygmées femelles et un mâle dans le zoo de Dvur Kralove situé à 120 kilomètres (75 miles) à l’est de Prague, selon Helena Hubackova, porte-parole du parc.
Les hippopotames pygmées sont originaires des marécages et des forêts tropicales d’Afrique de l’Ouest, et on estime qu’environ 2 500 seulement d’entre eux vivent encore à l’état sauvage.
Leur élevage en captivité a été compliqué, notamment en raison du manque de mâles. Seule une douzaine d’hippopotames pygmées sont nés dans les zoos du monde l’année dernière.
Pesant jusqu’à 275 kilogrammes, les hippopotames pygmées sont solitaires et considérés comme moins dangereux que les hippopotames communs, bien qu’ils puissent parfois devenir sauvages. Un gardien de zoo de Dvur Kralove a été grièvement blessé par un animal en 2012.
