L’ancien président Jimmy Carter, qui a grandi modestement dans une région rurale de Géorgie et qui est devenu célèbre pour son travail caritatif à l’échelle mondiale, est décédé à l’âge de 100 ans.
Il est décédé dimanche à son domicile de Plains, en Géorgie, a confirmé le Carter Center – l’organisation à but non lucratif de l’ancien président – dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux.
En février 2023, le Carter Center a annoncé que l’ancien président allait être placé en soins palliatifs pour « passer le temps qu’il lui reste à la maison avec sa famille » après plusieurs séjours à l’hôpital. Après presque un an et demi en soins palliatifs, le petit-fils de Carter, Jason, a déclaré que l’ancien président « arrivait à la fin ».
Carter avait déjà été traité pour un cancer du cerveau et du foie, avait été hospitalisé après une chute en 2019 et avait subi une intervention chirurgicale la même année pour soulager une accumulation de pression autour de son cerveau.
Les présidents ont souvent tendance à disparaître après avoir quitté la Maison Blanche, mais Carter, le 39e président des États-Unis, était à bien des égards une personnalité plus populaire et plus influente après son unique mandat tumultueux de 1977 à 1981.
Carter a souvent été considéré comme le meilleur ex-président de l’histoire, un compliment qu’il semble avoir accepté avec enthousiasme .
Il a été admiré pour son attitude aimable et son dévouement de toute une vie au service public et à l’humanitarisme. Carter était un vétéran de la marine américaine et lauréat du prix Nobel.
Il a été précédé dans la mort par son épouse de 77 ans, Rosalynn Carter, décédée en novembre 2023 à l’âge de 96 ans. Il laisse dans le deuil ses quatre enfants , 11 petits-enfants et 14 arrière-petits-enfants.
Le producteur d’arachides devenu président
Carter, dont le nom complet était James Earl Carter Jr., est né le 1er octobre 1924 à Plains, en Géorgie. Son père était un cultivateur d’arachides qui avait siégé à l’Assemblée législative de l’État de Géorgie. Sa mère, Lillian Gordy Carter, a été infirmière, militante pour les droits civiques et les droits des femmes et volontaire du Peace Corps en Inde à l’âge de 68 ans en 1966. Les Carter étaient profondément attachés à leur foi baptiste.
Carter est diplômé de l’Académie navale américaine d’Annapolis, dans le Maryland, en 1946. Il a servi dans la marine pendant sept ans avant de retourner en Géorgie pour reprendre la ferme d’arachides de sa famille après la mort de son père.
« Je ne mentirai jamais »
Carter s’est lancé dans la politique en tant que démocrate au début des années 1960 et a été élu gouverneur de Géorgie en 1970. En 1974, il a annoncé sa candidature à l’investiture démocrate pour la présidence.
Au départ, Carter était considéré comme un outsider étant donné son manque de relations politiques et le fait qu’il était relativement inconnu à l’échelle nationale.
Mais Carter s’est présenté comme un outsider honnête doté d’une forte morale à une époque où de nombreux Américains étaient déçus par Washington suite au scandale du Watergate, et sa campagne a progressivement pris de l’ampleur.
Il a répété à plusieurs reprises aux électeurs : « Je ne mentirai jamais. »
L’engagement de longue date de Carter en faveur des droits civiques a également été crucial pour sa victoire.
Après avoir été élu gouverneur, Carter a déclaré lors de son discours inaugural : « Je vous dis très franchement que le temps de la discrimination raciale est révolu. »
Les plus grandes réalisations de Carter ont été dans le domaine de la politique étrangère
Malgré les nombreux défis auxquels Carter a été confronté, sa présidence n’a pas été dénuée de réalisations majeures.
Sur le plan intérieur, il a notamment créé le ministère de l’Éducation et le ministère de l’Énergie, et a étendu le réseau des parcs nationaux. Ses actions ont contribué à établir le cadre dans lequel les futures administrations s’attaqueront aux besoins éducatifs et énergétiques des États-Unis.
Mais les plus grandes réalisations de Carter en tant que président ont été dans le domaine de la politique étrangère.
Il a facilité le premier traité de paix entre Israël et l’Égypte, connu sous le nom d’accords de Camp David. Carter a également établi des relations diplomatiques complètes entre les États-Unis et la Chine et a orchestré deux traités importants entre les États-Unis et le Panama.
Carter s’est également opposé à l’Union soviétique sur la question des droits de l’homme et a achevé les négociations sur le traité de limitation des armes nucléaires SALT II (bien que le traité ait finalement échoué avec l’invasion soviétique de l’Afghanistan).
