La Ligue professionnelle saoudienne a averti Cristiano Ronaldo que « nul ne peut prendre de décisions au-delà de son propre club », alors que des doutes planent sur son avenir à Al-Nassr.
L’attaquant portugais, âgé de 41 ans, a été laissé de côté dans l’équipe d’Al-Nassr pour le match de lundi en Saudi Pro League contre Al-Riyadh.
Le média portugais A Bola a rapporté que Ronaldo avait refusé de jouer, étant devenu insatisfait de la manière dont le club était géré par le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite.
BBC Sport a appris que le transfert de son ancien coéquipier du Real Madrid, Karim Benzema, d’Al-Ittihad au leader du championnat, Al-Hilal, en début de semaine, était la principale raison de la frustration de Ronaldo à Al-Nassr.
L’attaquant français Benzema, 38 ans, a inscrit un triplé lors de ses débuts avec Al-Hilal lors d’une victoire 6-0 contre Al-Okhdood jeudi.
Al-Nassr et Al-Hilal – le club le plus titré du pays avec 19 titres de champion – figurent parmi les équipes contrôlées par le PIF, qui soutient également Newcastle United.
Ronaldo a publié mercredi une photo de lui de retour à l’entraînement, mais les responsables de la Saudi Pro League ne savent pas encore s’il jouera contre Al-Ittihad vendredi.
Dans un communiqué transmis à BBC Sport, un porte-parole de la Saudi Pro League a déclaré : « La Saudi Pro League est structurée autour d’un principe simple : chaque club fonctionne indépendamment selon les mêmes règles.
« Chaque club possède son propre conseil d’administration, sa propre direction et son propre corps de pilotage sportif. Les décisions relatives au recrutement, aux dépenses et à la stratégie relèvent de la responsabilité de ces clubs, dans le cadre d’un système financier conçu pour garantir la viabilité et l’équilibre compétitif. Ce système s’applique de manière égale à l’ensemble de la ligue. »
« Depuis son arrivée, Cristiano s’est pleinement investi auprès d’Al-Nassr et a joué un rôle important dans la croissance et les ambitions du club », a ajouté le porte-parole de la Saudi Pro League. « Comme tout compétiteur de haut niveau, il veut gagner. »
« Mais aucun individu, aussi important soit-il, ne détermine les décisions qui dépassent le cadre de son propre club. »
« Les récents transferts témoignent clairement de cette indépendance. Un club s’est renforcé d’une certaine manière. Un autre a opté pour une approche différente. Il s’agissait de décisions prises par les clubs, dans le respect des paramètres financiers approuvés. »
Ronaldo a rejoint Al-Nassr en 2022 après avoir quitté Manchester United en milieu de saison, devenant ainsi le joueur le mieux payé de l’histoire du football avec un salaire annuel de 177 millions de livres sterling, mais n’a remporté avec eux que la Coupe des champions des clubs arabes.
Le quintuple Ballon d’Or a signé un nouveau contrat de deux ans en juin 2025.
Avant qu’il n’accepte ce nouveau contrat, des rumeurs circulaient selon lesquelles il pourrait quitter Al-Nassr pour un prêt chez son rival Al-Hilal, parmi les options envisagées.
Al-Nassr n’a recruté que le milieu de terrain irakien des moins de 23 ans, Hayder Abdulkareem, lors du mercato hivernal.
Al-Hilal est invaincu en championnat cette saison et mène avec 50 points après 20 matchs, tandis qu’Al-Nassr est à quatre points derrière, en troisième position, bien qu’il ait un match en moins.
