Robert Redford, acteur, réalisateur et écologiste de longue date, devenu célèbre comme l’un des acteurs les plus charismatiques d’Hollywood avant de consacrer une grande partie de sa vie au cinéma indépendant et à la protection de l’environnement, est décédé à l’âge de 89 ans.
Son attachée de presse, Cindi Berger, a confirmé le décès de Redford le 16 septembre 2025, à son domicile de Sundance, dans les montagnes de l’Utah. « Robert Redford s’est éteint là où il aimait, entouré de ceux qu’il aimait. Il nous manquera beaucoup », a déclaré Berger dans un communiqué.
Redford est devenu célèbre grâce à des classiques tels que Butch Cassidy et le Kid (1969), L’Arnaque (1973) et Les Hommes du Président (1976). Il a ensuite réalisé des films acclamés, dont Des gens comme les autres – qui lui a valu l’Oscar du meilleur réalisateur –, Et au milieu coule une rivière et Quiz Show.
Au-delà des écrans, il fonde le Sundance Institute en 1981, créant une plateforme qui révolutionne le cinéma indépendant américain. Le festival annuel de Sundance offre une première chance à des cinéastes tels que Steven Soderbergh, Quentin Tarantino et Ryan Coogler.
Fervent défenseur de l’environnement, Redford s’installe dans l’Utah en 1961 et devient un fervent défenseur de l’Ouest américain. Son activisme s’étend au changement climatique, à la préservation des terres et aux droits des Amérindiens.
Né à Santa Monica en 1936, Redford a connu une enfance marquée par les difficultés et la créativité. Il perd sa mère alors qu’il est encore à l’université, enchaîne les petits boulots et étudie l’art en Europe avant de se tourner vers le métier d’acteur à New York. Il perce à Broadway dans Barefoot in the Park (1963) de Neil Simon, qu’il reprendra plus tard au cinéma avec Jane Fonda.
Plus tard, Redford a continué à jouer, retrouvant notamment Jane Fonda dans Nos âmes la nuit (2017) sur Netflix et jouant dans The Old Man & the Gun (2018), qui, selon lui, serait son dernier rôle. Il est resté actif dans la défense de l’environnement jusqu’à la fin de sa vie.
Sa vie a également été marquée par des triomphes et des tragédies personnelles. Son premier mariage avec Lola Van Wagenen a donné naissance à quatre enfants, bien que leur premier fils, Scott, soit décédé en bas âge. Son fils David, cinéaste et militant, est décédé d’un cancer en 2020. Redford a épousé l’artiste Sibylle Szaggars en 2009, avec qui il a partagé ses dernières années.
Récompensé par un Oscar d’honneur en 2002 pour sa contribution au cinéma, l’héritage de Redford perdure non seulement dans le cinéma, mais aussi auprès des cinéastes indépendants qu’il a défendus et des paysages naturels qu’il a défendus.
Il laisse dans le deuil son épouse, Sibylle Szaggars Redford, ses filles Shauna et Amy, et sept petits-enfants.
