Le football à travers le monde se compose de multiples compétitions qui font s’affronter de magnifiques équipes. Le continent africain ne fait pas exception à cette tendance. La Ligue africaine de football est la nouvelle coqueluche des amateurs de football africain. Comment cette compétition est-elle née et comment se déroule-t-elle ? Que faut-il retenir de la Ligue africaine de football ?
Naissance controversée de la nouvelle compétition des clubs africains
Le 10 août 2022, la Confédération africaine de football (CAF) a officiellement annoncé la naissance d’une nouvelle compétition africaine de football. Au départ, il était question d’une Super Ligue africaine. Cette appellation, qui rappelle fortement le projet européen du même nom, fut abandonnée. La dénomination « Ligue Africaine de Football » est alors retenue pour éviter toute confusion ou toute accusation de plagiat.
Dans la présentation de son projet, la Confédération africaine de football définissait des objectifs clairs pour ce tournoi. En effet, l’un des buts de la LAF est d’amener plus de compétitivité et de visibilité au football africain. Le volet financier était aussi intéressant, parce que les revenus de la compétition devaient permettre aux clubs d’améliorer leurs infrastructures. Le Président de la CAF estimait d’ailleurs que chacun des clubs participants recevrait trois millions et demi de dollars.
Bien que sur le volet sportif, la compétition ait bien vu le jour, les promesses initiales furent très vite confrontées à la réalité. Sur le plan financier notamment, la compétition qui devait rapporter environ 100 millions fit beaucoup moins de revenus.
Certaines modifications furent également apportées au projet sportif. Mais au-delà de ces polémiques qui peuvent survenir à toute nouvelle compétition, la LAF fut marquée par de beaux matchs de football. Si vous désirez parier sur des compétitions de football, découvrez les meilleurs paris sportifs de la saison.
Format et déroulement de la ligue africaine de Football
Dans le projet initial, la première édition de la ligue africaine de football devait se dérouler d’août 2023 à mai 2024. Au programme, 197 matchs disputés par 24 équipes choisies parmi les meilleures du continent. Des barrages éliminatoires étaient d’ailleurs prévus pour déterminer les équipes qui méritaient de la disputer.
Pour cette première édition, il fallait bien s’attendre à certaines modifications. Au lieu de 24 équipes, seulement huit ont participé au tournoi. Il s’agit du légendaire club égyptien d’Al Ahly, du TP Mazembe, de l’Esperance de Tunis, du Wydad Athletics, de Mamelodi Sundowns FC, de Enyimba FC, du Simba Sports et de l’Atlético Petróleos de Luanda. Ces clubs ont été désignés en fonction du classement des clubs d’Afrique du Sud-est, du centre ouest et du nord.
En raison du nombre restreint d’équipes, la compétition débuta en quarts de finale. Pour cette édition, le format aller-retour est adopté, avec l’application de la règle du but à l’extérieur. Les matchs ne comportent néanmoins pas de prolongations à la phase des quarts et des demi-finales. En cas d’égalité au match retour, les équipes passent à la séance des tirs aux buts.
La dernière manche de la finale de la compétition s’est déroulée le dimanche 12 novembre 2023. Elle opposait le Mamelodi Sundowns FC au club de Wydad Casablanca. Ce sont les joueurs de Sundowns qui l’ont emporté au coup de sifflet final, sur le score cumulé de trois buts contre deux.
Ce qu’il faut retenir, c’est que la Ligue Africaine de Football vise à apporter un vent de nouveauté au football africain. Un nouvel attrait qui pourrait rassembler des milliers de fans à travers le monde.
