Le président Donald Trump a déclaré avoir suivi en direct la capture de Nicolás Maduro par les forces américaines, qualifiant l’opération de rapide, violente et sans précédent.
Dans un entretien téléphonique accordé à Fox News le samedi 3 janvier, Trump a déclaré : « Je n’ai jamais rien vu de pareil. J’ai pu le suivre en direct… comme si je regardais une émission de télévision. » Il a ajouté qu’aucun soldat américain n’avait été tué lors du raid, même si quelques-uns avaient été blessés et étaient rentrés sains et saufs par la suite.
Trump a déclaré que Maduro et son épouse avaient été emmenés sur un navire et seraient transférés à New York pour y être jugés pour trafic de drogue et terrorisme. S’exprimant depuis sa résidence de Mar-a-Lago en Floride, il a affirmé avoir parlé à Maduro une semaine auparavant et l’avoir exhorté à se rendre.
Décrivant l’opération en détail, Trump a déclaré que les forces américaines avaient lancé des frappes aériennes avant que des unités spéciales ne prennent d’assaut ce qu’il a qualifié de forteresse lourdement gardée. « Il y avait des portes en acier… il essayait de se mettre à l’abri, mais il a été pris de court si rapidement qu’il n’a pas eu le temps de s’échapper », a déclaré Trump, ajoutant que des chalumeaux étaient préparés mais n’avaient pas été utilisés.
Il a indiqué que l’opération avait été approuvée quatre jours auparavant, mais retardée en raison des conditions météorologiques. Trump a présenté le raid comme un avertissement aux autres pays, affirmant qu’il montrait que les États-Unis « ne se laisseraient plus faire », et a exhorté le Mexique à intensifier sa lutte contre les trafiquants de drogue.
Le vice-président américain JD Vance a défendu cette mesure, déclarant sur X : « On ne peut pas échapper à la justice pour trafic de drogue aux États-Unis simplement parce qu’on vit dans un palais à Caracas. »
Nicolás Maduro doit comparaître prochainement devant un tribunal américain . Le président vénézuélien est accusé de narcoterrorisme et de complot en vue d’introduire clandestinement de la cocaïne aux États-Unis, entre autres crimes. Selon les premières informations, Maduro pourrait être présenté devant le tribunal dès le lundi 5 janvier.
L’opération a suscité un débat juridique. Le colonel (à la retraite) de l’US Air Force, Cedric Leighton, a déclaré que les affirmations selon lesquelles le raid visait uniquement à protéger les forces de l’ordre étaient « totalement exagérées », soulignant que la destitution d’un chef d’État en exercice a des implications majeures en droit international, tout en reconnaissant des précédents historiques tels que la capture de Manuel Noriega au Panama en 1989.
Malgré les frappes et les arrestations, Trump a continué de se décrire comme un « président de la paix ». Interrogé sur sa résolution pour 2026, il a répondu : « La paix sur Terre ».
