La parlementaire britannique Joani Reid a déclaré n’avoir jamais visité la Chine ni abordé des questions liées à ce pays au Parlement, après l’arrestation de son mari soupçonné d’espionnage pour ce pays.
Son partenaire, David Taylor, fait partie des trois hommes arrêtés par la Metropolitan Police Service en vertu de la National Security Act 2023. Les trois suspects, âgés de 39, 43 et 68 ans, sont toujours en garde à vue.
Réagissant aux informations, Reid a déclaré n’avoir aucune raison de croire que son mari ait enfreint la loi.
Elle a affirmé : « Je n’ai jamais vu quoi que ce soit qui me fasse soupçonner que mon mari ait enfreint une quelconque loi. Je ne participe pas aux activités commerciales de mon mari et ni mes enfants ni moi ne faisons partie de cette enquête. Les organisations médiatiques ne devraient pas nous traiter comme si c’était le cas. »
Elle a également souligné n’avoir eu aucune relation professionnelle avec la Chine durant son mandat de députée au Parliament of the United Kingdom.
Elle a déclaré : « Je ne suis jamais allée en Chine. Je n’ai jamais parlé de la Chine ni de questions liées à la Chine à la Chambre des communes. Je n’ai jamais posé de question sur des sujets liés à la Chine. À ma connaissance, je n’ai jamais rencontré d’entreprises chinoises pendant que j’étais députée, ni de diplomates chinois ou d’employés du gouvernement chinois. Je n’ai jamais soulevé de préoccupations auprès des ministres ou de quiconque au nom, même indirectement, d’intérêts chinois. »
Reid a également affirmé que ses convictions politiques sont incompatibles avec tout soutien au gouvernement chinois.
Elle a déclaré : « Je suis une sociale-démocrate qui croit à la liberté d’expression, aux syndicats libres et aux élections libres. Je ne suis en aucun cas admiratrice ou apologiste de la dictature du Parti communiste chinois. »
Plus tôt au Parlement, le ministre britannique de la sécurité, Dan Jarvis, a confirmé que des responsables chinois à Londres et à Beijing avaient été officiellement interpellés au sujet des arrestations.
Il a déclaré aux députés : « Soyons clairs : s’il existe des preuves avérées de tentatives de la Chine d’interférer dans les affaires souveraines du Royaume-Uni, nous imposerons des conséquences sévères et tiendrons tous les acteurs impliqués pour responsables. Le gouvernement prend des mesures fermes pour garantir que les institutions et processus démocratiques du Royaume-Uni soient difficiles à cibler par ce type d’activités. »
La responsable de la lutte antiterroriste à Londres, Helen Flanagan, a déclaré que ces arrestations s’inscrivent dans une enquête plus large.
Elle a indiqué : « Les arrestations d’aujourd’hui font partie d’une enquête proactive. Bien qu’il s’agisse de questions sérieuses, nous ne pensons pas qu’il existe une menace imminente ou directe pour le public liée à cette affaire. L’enquête se poursuit et nous remercions le public pour son soutien continu. »
