La star d’Al-Nassr, Sadio Mané, a révélé avoir refusé une offre de Manchester United en raison de la richesse des talents offensifs déjà à la disposition de l’ancien entraîneur des Red Devils, Louis van Gaal.
L’international sénégalais est devenu une icône de la Premier League durant son passage chez les Reds, après avoir rejoint Merseyside en 2016. Il a inscrit 120 buts en 269 matchs pour Liverpool en six ans avant de partir pour le Bayern Munich en 2022.
Lors d’un récent entretien avec ESPN, Mané est revenu sur le moment charnière de 2016 où il a failli signer à Manchester United en provenance de Southampton, un transfert finalement empêché par un coup de téléphone de Jürgen Klopp qui a permis de le convaincre de rejoindre Liverpool.
Revenant sur sa conversation avec van Gaal, Mané expliqua son raisonnement :
« Manchester United m’a appelé à ce moment-là, je parlais avec Van Gaal. Rooney était là. Et Di María était là. Et… Depay était là. Comme ils n’ont pas réussi à me recruter, ils ont acheté Martial. Van Gaal m’a appelé et m’a dit : “Mané, comment vas-tu ? Que fais-tu ?” Il a dit : “Je veux que tu viennes à Manchester United.” J’ai dit : “Vraiment ?” »
Mané a expliqué que sa principale préoccupation concernait son temps de jeu : « Ma question était la suivante : il y a Depay, Rooney, Di María, Van Persie, je crois que c’est la même chose. Où vais-je jouer ? C’était ma question, parce que moi, je veux jouer. »
Alors que van Gaal lui assurait qu’une bonne performance à l’entraînement lui garantirait une place, Mané a admis qu’il n’était pas convaincu par cette explication.
« Son explication ne m’a pas convaincu. J’ai parlé à l’entraîneur, mais il m’a dit que je jouerais si j’étais bon, sinon… Mais à ce moment-là, je n’étais pas prêt, je peux le dire. J’étais jeune. J’avais encore besoin d’être accompagné. Et d’une ou deux années de plus pour devenir celui que je voulais être. Parce que j’étais encore à Southampton ; je manquais de régularité. Et puis on s’est dit : « D’accord, on verra. » »
Finalement, Mané a opté pour l’environnement qui, selon lui, favoriserait le mieux son développement, ouvrant ainsi la voie à son transfert très réussi à Liverpool.
