Le président béninois Patrice Talon a remercié les chefs militaires pour leur contribution à la défaite d’une tentative de coup d’État militaire dans ce pays d’Afrique de l’Ouest. Il a également promis que les mutins seraient punis.
Dimanche matin, un groupe de soldats se faisant appeler le Comité militaire pour la refondation a pris le contrôle de la télévision d’État et a annoncé la dissolution du gouvernement.
Quelques heures plus tard, le ministre de l’Intérieur a déclaré que la tentative de prise de contrôle avait été « déjouée ».
Talon s’est adressé à la nation dimanche soir :
« Je tiens à saluer le sens du devoir de notre armée et de ses chefs, restés républicains et loyaux envers la nation. Grâce à eux, nous avons tenu bon, repris nos positions et éliminé les derniers foyers de résistance des mutants. Cet engagement et cette mobilisation nous ont permis de contrecarrer ces aventuriers et de sauver notre pays. Cette trahison ne restera pas impunie. »
Talon a également présenté ses condoléances aux victimes de « cette aventure insensée ». Il a évoqué « ceux qui sont encore détenus par les mutins en fuite » et a déclaré que tout serait mis en œuvre pour les retrouver « sains et saufs ». Il n’a fourni aucun chiffre concernant les victimes ou les otages.
Treize soldats ont été arrêtés, selon les médias locaux, mais on ignore si le chef du coup d’État, le lieutenant-colonel Pascal Tigri, en faisait partie.
Des coups de feu ont été entendus et des soldats ont été aperçus en patrouille dans certains quartiers de la capitale, Cotonou, mais la ville est restée relativement calme depuis l’annonce de la tentative de coup d’État.
Le signal de la télévision d’État et de la radio publique, qui avait été coupé, a été rétabli par la suite.
Série de prises de pouvoir militaires
Cette tentative de coup d’État est la dernière d’une série de prises de pouvoir et de tentatives de coups d’État militaires qui ont secoué l’Afrique de l’Ouest. Le mois dernier, un coup d’État militaire en Guinée-Bissau a destitué l’ancien président Umaro Embalo à la suite d’une élection contestée au cours de laquelle lui et le candidat de l’opposition se sont tous deux proclamés vainqueurs.
Le bloc régional, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), a déclaré avoir ordonné le déploiement de troupes du Nigeria, de la Sierra Leone, de la Côte d’Ivoire et du Ghana pour soutenir l’armée du Bénin afin de « préserver l’ordre constitutionnel et l’intégrité territoriale de la République du Bénin ».
La CEDEAO avait auparavant qualifié la tentative de coup d’État de « subversion de la volonté du peuple béninois ».
Le président nigérian Bola Tinubu a salué l’implication des forces armées nigérianes dans le rétablissement du gouvernement au Bénin. Dans un communiqué, le porte-parole du gouvernement nigérian, Bayo Onanuga, a indiqué que le gouvernement béninois avait formulé deux demandes distinctes, l’une pour des forces aériennes et l’autre pour des forces terrestres.
« Il a fallu plusieurs heures avant que les forces loyales au gouvernement, assistées par le Nigeria, ne prennent le contrôle et ne délogent les putschistes de la télévision nationale », a déclaré Onanuga dans un communiqué.
