Le Japon donnera des vaccins gratuits contre la COVID-19 à tous ses résidents en vertu d’un projet de loi adopté mercredi 2 décembre. Cela alors que le pays se bat contre un nombre record de cas quotidiens.
Le projet de loi, qui stipule que le gouvernement couvrira tous les coûts des vaccins pour les 126 millions d’habitants du Japon, a été approuvé par la chambre haute du parlement, après avoir effacé la puissante chambre basse.
Le pays a obtenu des vaccins COVID-19 pour 60 millions de personnes du géant pharmaceutique Pfizer et pour 25 millions de personnes supplémentaires de la société de biotechnologie Moderna. Il a également confirmé qu’il recevrait 120 millions de doses du vaccin AstraZeneca.
Pfizer et Moderna recherchent déjà une autorisation d’utilisation d’urgence aux États-Unis et en Europe, après que des tests cliniques ont montré que leurs vaccins étaient efficaces.
L’adoption du projet de loi intervient deux semaines après que le Premier ministre japonais a déclaré que le pays était en «alerte maximale» sur le virus et que les médecins préviennent que les hôpitaux sont au bord de l’effondrement.
Le Japon a connu une épidémie de COVID-19 relativement faible dans l’ensemble, avec environ 2100 décès et 150000 cas, et n’a pas imposé les confinements stricts observés ailleurs. Mais, il fait maintenant face à une troisième vague de la maladie, signalant un nombre record d’infections quotidiennes dans tout le pays ces dernières semaines.
Le gouverneur de Tokyo a exhorté les habitants à éviter les sorties non essentielles et a demandé aux entreprises servant de l’alcool de fermer tôt, bien qu’il n’y ait pas de mécanisme d’application de ces recommandations. Le gouvernement national a également décidé d’autoriser certaines régions à se retirer d’une campagne controversée de tourisme intérieur.
