Après avoir fêté Noël en famille et accueilli l’année 2020, Kobe Bryant et sa famille commençaient à planifier ce qui allait être la plus belle année de leur vie. Cependant, le 26 janvier, le destin a tragiquement brisé leur famille. Kobe Bryant et sa fille Gianna « Gigi » Maria voyageaient avec cinq autres personnes à bord de l’hélicoptère qui s’est écrasé à Calabasas, en Californie. Tous les passagers ont péri dans l’accident. L’ancien joueur des Lakers de Los Angeles avait 41 ans et l’adolescente 13 ans.
Sa veuve, Vanessa (43 ans), était anéantie. Mais elle a dû puiser en elle une force insoupçonnée pour élever ses trois autres filles : Natalia « Nani » Diamante (23 ans), Bianka Bella (9 ans) et Capri (6 ans), que son père appelait affectueusement Koko. Elles vivent toutes dans une somptueuse demeure de près de 9 millions d’euros à Newport Coast , en Californie.
Au moment de sa mort, la fortune de Kobe était estimée à 680 millions de dollars (près de 570 millions d’euros au taux de change actuel), il était l’un des sept athlètes valant plus d’un milliard de dollars ( un peu plus de 835 millions d’euros ) et à un moment donné, sa société de capital-risque possédait des actifs d’une valeur de 2 milliards de dollars ( un peu plus de 1,67 milliard d’euros ).
L’ensemble de l’héritage, argent et biens compris, a été légué à Vanessa , qui, depuis six ans, dirige différentes entreprises afin de préserver leur mémoire, principalement par le biais de la Fondation sportive Mamba & Mambacita. L’été dernier, ils ont lancé une initiative remarquable avec la publication d’ un livre de photographies d’Andrew D. Bernstein , présentant plus de 100 fresques murales à Los Angeles et dans d’autres villes du monde, dédiées à Kobe et Gianna. Tous deux étaient de fervents défenseurs du sport féminin.
Les dernières volontés de Kobe ont déclenché une guerre acharnée entre Vanessa et le reste de la famille du double médaillé d’or des Jeux olympiques de Pékin et de Londres, pour savoir qui obtiendrait la plus grosse part du gâteau.
Bien qu’il soit difficile de combler le vide laissé par la disparition de Kobe, Vanessa a vécu de nombreux moments heureux. Par exemple, sa fille aînée , Natalia, a obtenu son diplôme avec mention très bien de l’École des arts cinématographiques de l’Université de Californie du Sud (USC), car elle souhaite faire carrière dans le cinéma. À l’époque, elle avait déclaré : « Si quelqu’un prétend qu’être étudiant à temps plein n’est pas difficile, il ment, car c’est le cas. C’est un travail à temps plein, en soi. »
En 2024, la jeune femme a fait ses débuts dans le mannequinat en défilant pour Versace lors de la Fashion Week de Milan. Elle est également influenceuse et compte près de trois millions d’abonnés sur Instagram.
