L’ancien international français Youri Djorkaeff a pris la défense de Cristiano Ronaldo dans l’émission After Foot RMC, affirmant que l’attaquant portugais n’avait pas reçu le soutien nécessaire de ses coéquipiers et suggérant même qu’il avait été victime d’un « boycott » durant le tournoi.
Suite à l’élimination du Portugal par l’Espagne, Djorkaeff a affirmé que lorsqu’une équipe décide d’intégrer un joueur du calibre de Ronaldo, tout le système doit être construit autour de la maximisation de ses points forts.
« Si vous recrutez Cristiano Ronaldo, l’équipe doit jouer pour lui, et ce n’était tout simplement pas le cas. Il était évident qu’il était boycotté par sa propre équipe. On ne lui donnait pas le ballon, on ne le mettait pas dans les meilleures conditions pour réussir. Soit on ne le recrute pas, soit on le recrute et on s’assure que l’équipe joue pour lui. »
Le vainqueur de la Coupe du monde 1998 avec la France estime que le Portugal n’a pas su tirer le meilleur parti du meilleur buteur de tous les temps du football international et a critiqué le manque de compréhension entre Ronaldo et ses coéquipiers tout au long de la compétition.
La controverse dès le premier jour
Les propos de Djorkaeff interviennent après une Coupe du monde marquée par une attention médiatique intense autour du rôle de Ronaldo au sein de l’équipe nationale portugaise. Suite au match nul du Portugal contre la RD Congo lors de son premier match, la place prépondérante du capitaine est devenue un sujet majeur de discussion, créant des divisions aussi bien au sein de l’équipe que parmi les supporters.
