Le défenseur central français s’est adressé aux médias deux jours avant la demi-finale contre l’Espagne.
Ibrahima Konaté s’est rendu à Boston pour analyser le match décisif pour la qualification en finale et a délivré un message clair : les Français « n’ont peur de personne » et estiment que la menace espagnole dépasse largement le seul Lamine Yamal ( « S’il y a quelqu’un à craindre, ce sont bien eux. Nous les avons déjà éliminés du Championnat d’Europe », a affirmé l’Espagnol ).
Le défenseur central s’est également exprimé pour la première fois depuis l’officialisation de sa signature au Real Madrid , un rêve qu’il admet ne pas encore pleinement réaliser. « C’est le plus grand club de l’histoire. Tant qu’on n’a pas enfilé ce maillot, on ne s’en rend pas vraiment compte », a-t-il confié avant de passer en revue les clés tactiques du match, de louer le travail de Didier Deschamps et de souligner le travail discret de l’équipe de France.
On parle beaucoup du potentiel offensif de cette équipe de France, de ses quatre attaquants. Mais parle-t-on suffisamment de son pressing, notamment après la perte du ballon ? « Il est normal que l’on parle de ce que nous montrons depuis le début de cette compétition, car notre jeu offensif est exceptionnel. Mais je pense que tout cela découle d’un effort collectif. Je parle des milieux, des défenseurs, même de Mike (Maignan). Honnêtement, ce que fait l’équipe est exceptionnel. Même les remplaçants… c’est incroyable. »
Comment se défendre contre Lamine Yamal ? : « Pour être tout à fait honnête, on ne se concentre pas spécifiquement sur lui. L’Espagne est une équipe exceptionnelle, avec de nombreux joueurs de grand talent. Mais l’objectif n’est pas de se focaliser sur un seul joueur, car toute l’équipe peut faire mal. Ce n’est pas seulement Lamine, c’est toute l’Espagne. »
Pour décrire l’état d’esprit de cette équipe de France en un seul mot : « Mauvaise ! (Rires) Non, je dis ça parce qu’on est capables de changer complètement d’état d’esprit. La veille du match ou à l’entraînement, on rigole, tout le monde rit, il y a une ambiance très enfantine, au sens le plus positif du terme, même si on reste très sérieux. Mais une fois le match arrivé, même dans le bus pour le stade, on voit que chaque joueur entre dans un tout autre état d’esprit. Ils ont tous la même obsession : gagner. On partage tous le même objectif. C’est pour ça que j’utilise ce mot pour nous décrire. »
Qu’est-ce que ça fait d’être un joueur du Real Madrid sans avoir encore porté le maillot du Real Madrid ? « C’est le plus grand club de l’histoire. C’est un club exceptionnel. Comment je le vis ? C’est un rêve. Mais en même temps, c’est étrange parce que, tant qu’on n’a pas enfilé ce maillot, je ne pense pas qu’on puisse vraiment saisir ce que ça représente. »
Suite aux propos de Lamine : La France craint-elle l’Espagne ? « Non. Franchement, nous ne prêtons pas attention à tout ce qui se dit sur le match. Nous ne devons avoir peur de personne. L’important est de conserver l’humilité avec laquelle nous avons débuté cette compétition et de ne pas tomber dans ce genre de pièges, surtout en ce moment. Il peut dire ce qu’il veut. Nous allons nous préparer au mieux pour ce match, et j’espère qu’à la fin, nous l’emporterons. »
