Après avoir dirigé pendant près de 20 ans un pensionnat de filles de renom en Afrique du Sud, Oprah Winfrey a révélé son intention de remplacer l’établissement par un programme de bourses d’études à l’échelle de l’État, qui bénéficierait à un plus grand nombre d’élèves dans tout le pays.
L’entrepreneuse médiatique et philanthrope a annoncé que l’Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls (OWLAG) ne fonctionnera plus comme une école résidentielle sous sa structure actuelle d’ici la fin de 2027.
À la place, un programme de bourses subventionnerait les études de femmes brillantes dans les meilleures institutions d’Afrique du Sud.
Cette décision marque un tournant radical dans l’engagement de longue date d’Oprah Winfrey en faveur de l’amélioration des perspectives éducatives des jeunes femmes défavorisées.
Au lieu de se concentrer sur un seul campus, la nouvelle approche vise à aider un nombre beaucoup plus important de personnes.
« Le rêve n’a jamais été simplement de construire une école », a déclaré Oprah Winfrey dans un communiqué de presse .
« Il s’agissait d’investir dans le potentiel illimité des jeunes femmes. Cette mission ne s’arrête pas à un seul campus. Elle se poursuit pour chaque fille dont l’avenir peut être transformé par l’éducation. »
« Je suis ravie que ce nouveau chapitre nous permette de toucher encore plus de jeunes femmes à travers l’Afrique du Sud et de poursuivre la promesse qui a commencé il y a plus de 20 ans », a-t-elle ajouté.
Selon ce communiqué, la mission de l’Académie se poursuit.
Grâce à un programme de bourses d’études élargi qui offrira des opportunités éducatives à des jeunes filles surdouées issues de différentes communautés du pays, l’engagement d’Oprah Winfrey en faveur de l’éducation des jeunes femmes sud-africaines se poursuivra.
Cette initiative de bourses d’études aidera de jeunes femmes à fréquenter des institutions prestigieuses à travers l’Afrique du Sud, perpétuant ainsi l’engagement d’Oprah Winfrey en faveur de l’éducation des filles pour les générations futures et s’appuyant sur l’héritage d’OWLAG.
Depuis sa fondation en 2007, l’Académie accueille des jeunes filles issues de milieux défavorisés de toute l’Afrique du Sud et leur offre une éducation axée sur le leadership, la confiance en soi, la compassion et le sens du devoir, en plus de la réussite scolaire.
Selon une étude indépendante commandée en 2024, 99 % des diplômés ont poursuivi des études supérieures, près de 90 % ont indiqué que le programme OWLAG leur avait offert des opportunités qui leur auraient été autrement inaccessibles, et 94 % ont déclaré que leur formation avait eu un impact positif sur leur famille.
