Il rentre en Irlande à pied, sans chaussures, après 6 805 km

Pour rentrer chez lui en Irlande, Eamonn Keaveney a choisi un itinéraire et un équipement peu ordinaires : partir d’Istanbul, traverser l’Europe à pied et ne porter aucune chaussure. Après 369 jours de voyage, il a atteint Claremorris, dans le comté de Mayo, le 7 mars 2026.

La distance retenue pour son record atteint 6 805,83 kilomètres. L’Irlandais récupère ainsi le record du plus long voyage pieds nus, qu’il avait déjà établi en 2016 avec un parcours de 2 080,14 kilomètres autour de l’Irlande.

Un parcours presque deux fois plus long que le précédent record

La marque à battre était celle du Polonais Pawel Durakiewicz, qui avait parcouru 3 409,75 kilomètres en 2024. Avec son arrivée à Claremorris, Eamonn Keaveney a presque doublé cette distance.

Âgé de 34 ans, ce fonctionnaire explique avoir voulu passer d’un tour de pays à une traversée de continent. Il avait préparé ses pieds en marchant et en courant sans chaussures aussi souvent que possible, tout en organisant le matériel qu’il devrait porter.

De la Turquie aux routes irlandaises

Après Istanbul, il a rejoint la Bulgarie, puis la Roumanie, la Hongrie et l’Autriche. Son itinéraire s’est poursuivi en Allemagne et en France, avant l’Angleterre, le pays de Galles et enfin l’Irlande.

Il avait tracé une direction générale avant le départ, mais planifiait plus précisément les journées à venir au fur et à mesure de son avancée. Sa compagne Ellie l’a accompagné pendant la première moitié du trajet, avec des chaussures.

Le sac à dos contenant ses affaires a constitué une contrainte permanente. À cela se sont ajoutées les fortes chaleurs de l’été, notamment en Hongrie, puis les conditions hivernales rencontrées plus tard.

Une aventure faite aussi de rencontres

Le marcheur raconte les regards étonnés des passants et la curiosité des personnes croisées. Dans certains secteurs ruraux, sa présence attirait déjà l’attention avant même que ses interlocuteurs remarquent ses pieds nus.

Il garde également le souvenir de l’accueil reçu en Turquie, où une famille l’a invité à prendre un café et un petit-déjeuner. Ces moments ont accompagné un défi marqué par la fatigue et plusieurs interruptions.

La reconnaissance de son record, racontée en septembre, concerne donc un voyage terminé au mois de mars. Pour l’instant, l’Irlandais dit encore récupérer de cette année passée sur les routes, sans exclure une autre aventure à l’avenir.