Après plusieurs années d’enquêtes, et semaine de procès, la Cour du Coroner de Bournemouth en Angleterre a délivré son verdict sur les causes réelles de la mort de l’Argentin. Sala et le pilote David Ibbotson sont décédés lorsque l’avion dans lequel ils volaient s’est écrasé dans la Manche en 2019.
Après cinq semaines d’audience, le jury réuni à Bournemouth (sud de l’Angleterre) a retenu, comme l’avait conclu le médecin légiste, que le footballeur a succombé à des blessures à la tête et à la poitrine, mais qu’il était probablement profondément inconscient après avoir été asphyxié par des niveaux toxiques de monoxyde de carbone provenant du système d’échappement défectueux de l’appareil, lors de ce vol commercial non-autorisé entre la France et le pays de Galles.
Outre la perte de contrôle du pilote, les conclusions indiquent la présence de monoxyde de carbone, un gaz inodore et toxique, dans le cockpit. Sala et le pilote David Ibbotson, dont le corps n’a jamais été retrouvé, n’avaient ainsi aucune chance de survie. De plus, l’avion, après avoir subi des défaillances structurelles, se serait disloqué en vol avant d’heurter la mer à une vitesse de 435 km/h, indique L’Equipe.
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Expliquant comment le monoxyde de carbone aurait pu pénétrer dans la cabine du Piper Malibu, Brian McDermid, qui travaille pour la Direction des enquêtes sur les accidents aériens, a déclaré qu’il provenait très probablement des gaz d’échappement s’infiltrant dans la cabine via un système de chauffage.
La coroner du Dorset, Rachel Griffin a recommandé que le secrétaire d’État britannique aux Transports, Grant Shapps, donne à l’Autorité de l’aviation civile plus de pouvoirs pour lutter contre « l’illégalité de ces vols et les risques qui y sont associés »..
