Aujourd’hui, on ne travaille pas ! Mais avant de profiter de votre grasse matinée ou de vos sorties, savez-vous vraiment pourquoi le 1er mai est férié ?
Entre révoltes sanglantes et conquêtes sociales, voici les secrets de la fête la plus célèbre au monde.
1. Elle n’est pas née en France, mais aux États-Unis.
Contrairement à une idée reçue, ce n’est pas en Europe que tout a commencé. Le 1er mai 1886, à Chicago , plus de 300 000 ouvriers quittent leurs usines.
Leur revendication ? La journée de 8 heures.
À l’époque, il était courant de travailler 12 ou 14 heures par jour. Ce qui devait être une marche pacifique a tourné au drame lors de l’émeute de Haymarket Square , marquant à jamais l’histoire du syndicalisme.
2. À l’origine, c’était une journée de « lutte », pas de repos.
Aujourd’hui, on en profite pour se détendre, mais pendant des décennies, c’était une journée de grève totale et de combat. En 1889, pour rendre hommage aux ouvriers de Chicago, le mouvement socialiste international fait du 1er mai une journée de manifestation mondiale. Ce n’est qu’au fil du 20ème siècle (et après les indépendances en Afrique) que la journée est devenue officiellement chômée et payée dans nos pays.
3. Le Muguet : une tradition qui voyage… ou pas !
En Europe, la coutume veut qu’on offre un brin de muguet. La petite histoire : En 1561, le roi de France Charles IX en offrait déjà comme porte-bonheur.
Et chez nous ? Si le muguet ne pousse pas sous nos latitudes, l’esprit de solidarité est resté. Dans beaucoup de nos entreprises, c’est l’occasion de partager un repas entre collègues ou de défiler aux couleurs de son syndicat ou de sa société.
Pourquoi c’est important aujourd’hui ?
Le 1er mai nous rappelle que les droits que nous tenons pour acquis (congés payés, contrats, repos) ont été arrachés de haute lutte. C’est aussi une journée pour penser à ceux qui, dans le secteur informel, ne peuvent pas s’offrir le luxe de s’arrêter aujourd’hui.
