Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a confirmé que l’équipe nationale iranienne de football participera à la prochaine Coupe du monde, et que ses matchs se dérouleront aux États-Unis comme prévu initialement.
« L’Iran participera à la Coupe du monde », a déclaré Infantino. « Nous sommes ravis car c’est une équipe très, très forte… Les matchs se joueront aux endroits prévus par le tirage au sort. » Cette annonce intervient dans un contexte d’incertitude quant à la participation de l’Iran, en raison des tensions géopolitiques persistantes entre les États-Unis et Israël.
La fédération iranienne de football avait précédemment indiqué être en « négociations » avec la FIFA pour délocaliser ses matchs au Mexique en raison de problèmes de sécurité. Cependant, Infantino a écarté cette possibilité, affirmant que les dispositions resteraient inchangées.
L’Iran affrontera la Nouvelle-Zélande et la Belgique à Los Angeles les 15 et 21 juin respectivement, avant de rencontrer l’Égypte à Seattle le 26 juin. Le tournoi, qui débutera le 11 juin, sera co-organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
Malgré les assurances de la FIFA, des inquiétudes ont été exprimées par des dirigeants politiques. Donald Trump avait auparavant suggéré que l’Iran serait « le bienvenu à la Coupe du monde », mais avait également laissé entendre que sa participation pourrait présenter des risques « pour sa propre vie et sa sécurité ».
Des responsables iraniens, dont le ministre des Sports Ahmad Donyamali, s’étaient également interrogés sur la capacité du pays à participer.
Infantino a toutefois précisé avoir personnellement rencontré l’équipe. « J’ai vu l’équipe, j’ai parlé aux joueurs et à l’entraîneur, donc tout va bien », a-t-il ajouté. Cette décision confirme la participation de l’Iran au tournoi, malgré les tensions géopolitiques qui font planer l’incertitude sur les événements sportifs internationaux.
