Certains des magnats les plus riches d’Afrique, qui ont bâti leur fortune par eux-mêmes, ont passé des décennies à construire des empires valant des milliards de dollars, pour finalement abandonner le poste de président, le pouvoir exécutif ou la propriété de leurs entreprises pour des raisons allant de la réglementation et de la succession à des sorties stratégiques.
Cette tendance a été particulièrement visible en 2026, avec notamment Tony Elumelu, Patrice Motsepe et Ivan Saltzman parmi les grands noms du monde des affaires qui ont opéré d’importantes transitions de leadership.
Pour certains, des changements réglementaires ou de gouvernance ont forcé la transition, tandis que d’autres se sont retirés par le biais d’une succession, d’une restructuration d’entreprise ou de ventes pures et simples sans nécessairement renoncer à leur patrimoine ou à leur influence commerciale plus large.
Voici 10 personnalités influentes du monde des affaires africain qui ont pris du recul par rapport aux entreprises qu’elles ont fondées, transformées ou contribué à bâtir.
Tony Elumelu | United Bank for Africa, Nigéria
Tony Elumelu a mis fin à son mandat de 12 ans en tant que président de United Bank for Africa (UBA) le 21 août 2026, après avoir atteint la limite de mandat fixée par la Banque centrale du Nigeria pour les administrateurs non exécutifs.
Bien que le nom UBA soit antérieur à Elumelu, il a contribué à bâtir et à façonner la banque sous sa forme moderne grâce à la fusion de 2005 avec Standard Trust Bank, qu’il a dirigée.
Depuis, UBA s’est implantée dans 20 pays africains et quatre centres financiers mondiaux, servant plus de 50 millions de clients et atteignant une valeur marchande d’environ 1,96 billion de nairas au 24 août.
Forbes ne divulgue pas publiquement la fortune exacte d’Elumelu, mais lorsqu’on lui a demandé lors d’une interview s’il était millionnaire ou milliardaire, il a répondu : « Je suis milliardaire. »
« Le leadership ne consiste pas à s’accrocher à un poste, mais à savoir quand une institution est prête pour le prochain chapitre », a déclaré Elumelu dans son discours d’adieu.
Patrice Motsepe | African Rainbow Minerals, Afrique du Sud
La transition de Patrice Motsepe en février 2026 n’était pas une rupture totale.
Le milliardaire a pris sa retraite de ses fonctions de président exécutif et d’employé d’African Rainbow Minerals (ARM), la société minière qu’il a fondée, mais en est resté le président non exécutif.
Ce changement fait suite à la révision des exigences de la Bourse de Johannesburg, qui séparent les responsabilités exécutives de la présidence, bien que Motsepe ait déclaré qu’il restait déterminé à aider ARM à être compétitive à l’échelle mondiale.
Forbes a estimé la fortune de Motsepe, devenu son premier milliardaire noir africain en 2008, à 4,3 milliards de dollars dans sa liste africaine de 2026.
Ivan Saltzman | Dis-Chem, Afrique du Sud
Le départ d’Ivan Saltzman a mis fin à 48 ans d’histoire au sein de l’une des plus grandes chaînes de pharmacies d’Afrique du Sud.
Saltzman et sa femme Lynette ont fondé Dis-Chem avec une seule pharmacie à Johannesburg en 1978.
Il a quitté son poste de PDG en 2023, a pris sa retraite en tant que directeur exécutif en juin 2026 et est initialement devenu administrateur non exécutif et vice-président.
Il a quitté définitivement le conseil d’administration le 23 juillet, la fortune de sa famille étant estimée à environ 1,3 milliard de dollars lors de son entrée dans l’indice Bloomberg des milliardaires en 2026.
Dis-Chem a déclaré que Saltzman estimait que « le moment était opportun pour faciliter la succession au sein du conseil d’administration » tout en permettant à l’entreprise de consolider ses fondations.
Aliko Dangoté | Ciment Dangote, Nigéria
L’homme le plus riche d’Afrique a renoncé à la présidence de Dangote Cement le 25 juillet 2025, concentrant désormais son attention sur ses vastes activités de raffinage, de pétrochimie et d’engrais.
Dangote demeure l’actionnaire principal de ce vaste empire industriel, mais son départ du secteur du ciment représente un changement de succession important pour l’un des plus grands fabricants d’Afrique.
Forbes a estimé la fortune de Dangote à 28,5 milliards de dollars dans son classement des Africains les plus riches de 2026, bien qu’il ait affirmé que ces estimations sous-estimaient sa richesse, plusieurs de ses principales entreprises étant des sociétés privées. En 2026, il a déclaré que sa seule raffinerie valait plus de 40 milliards de dollars.
Pour expliquer cette décision, le groupe a déclaré que Dangote quittait ses fonctions afin de « concentrer davantage son attention sur le raffinage, la pétrochimie, les engrais et les relations gouvernementales ».
Issad Rebrab | Cevital, Algérie
En 2022, le milliardaire algérien Issad Rebrab a cédé les rênes de Cevital à son fils Malik Rebrab, mettant ainsi fin à plus de cinq décennies à la tête du groupe industriel qu’il avait fondé.
Rebrab a fondé Cevital en 1971 et l’a transformée en la plus grande entreprise privée d’Algérie, avec des activités couvrant l’agroalimentaire, l’électronique grand public, la sidérurgie, la vente au détail et la production manufacturière sur trois continents.
Son fils a pris la relève en tant que président-directeur général après la transition. Forbes estime actuellement la fortune de Rebrab et de sa famille à environ 3,6 milliards de dollars.
Cette succession représentait une passation de pouvoir générationnelle au sein de l’un des plus grands groupes industriels familiaux d’Afrique du Nord.
Jannie Mouton | Groupe PSG, Afrique du Sud
Jannie Mouton a fondé le groupe PSG en 1995 après avoir été licencié de la société de courtage Senekal, Mouton & Kitshoff, transformant un revers de carrière brutal en l’une des plus grandes réussites d’investissement d’Afrique du Sud.
PSG a par la suite développé des investissements dans les secteurs bancaire, des services financiers, de l’agriculture et de l’éducation, notamment en prenant une participation précoce dans Capitec Bank.
Mouton a quitté ses fonctions de président non exécutif et d’administrateur du groupe PSG en novembre 2018, 23 ans après la création de l’entreprise.
Le groupe l’a remercié pour son « leadership visionnaire » et le rôle qu’il a joué dans la création d’une richesse significative pour les actionnaires.
Dans son classement Forbes 2026 pour l’Afrique, la fortune de Mouton et de sa famille était estimée à environ 2,7 milliards de dollars.
Michiel Le Roux | Capitec Bank, Afrique du Sud
Michiel Le Roux a fondé Capitec Bank en 2001 et a contribué à faire de cette banque challenger l’une des plus grandes réussites bancaires d’Afrique du Sud.
Après avoir été directeur général, Le Roux a présidé Capitec de 2007 jusqu’à sa démission le 31 mai 2016. Il est resté administrateur non exécutif.
Le Roux détient toujours environ 11 % de Capitec. Forbes estimait sa fortune à 3,8 milliards de dollars en 2026, reflétant en grande partie l’extraordinaire plus-value de cet investissement.
Sa transition s’est faite plus discrètement que la plupart : il a renoncé à la présidence sans pour autant se désengager financièrement de la banque.
Christo Wiese | Shoprite, Afrique du Sud
Christo Wiese n’a pas fondé Shoprite, mais il a joué un rôle déterminant dans la transformation de cette petite chaîne de supermarchés en un géant africain du commerce de détail.
Par le biais de Pepkor et de sa société d’investissement, Wiese a bâti une fortune diversifiée dans les secteurs du commerce de détail, de l’immobilier et des biens de consommation, devenant ainsi l’un des hommes d’affaires les plus connus d’Afrique du Sud.
Il a quitté son poste de président de Shoprite en novembre 2020 après près de trois décennies à ce poste, bien qu’il soit resté un actionnaire important.
Son départ a suivi sa démission de son poste de président de Steinhoff en décembre 2017, au plus fort de la crise comptable que traversait le détaillant.
Forbes a évalué Wiese à environ 1,9 milliard de dollars dans son classement africain de 2026.
En quittant la présidence de Shoprite, Wiese a déclaré que l’entreprise avait été « une partie importante de ma vie pendant près de 40 ans ».
Strive Masiyiwa | Econet Wireless Zimbabwe, Zimbabwe
Strive Masiyiwa a pris sa retraite du conseil d’administration d’Econet Wireless Zimbabwe le 1er février 2022, près de trente ans après avoir fondé l’entreprise de télécommunications.
Econet a salué son « leadership entrepreneurial » et son « engagement sans faille », qui ont contribué à faire de l’entreprise l’une des plus grandes du Zimbabwe.
Masiyiwa n’a pas pris sa retraite des affaires, mais a recentré son attention sur l’infrastructure numérique à travers l’écosystème plus large d’Econet et de Cassava Technologies.
Forbes l’a évalué à 2,1 milliards de dollars dans son classement africain de 2026.
Mo Ibrahim | Celtel International, Soudan
L’entrepreneur en télécommunications Mo Ibrahim, né au Soudan, a réalisé l’une des sorties les plus lucratives de l’histoire pour un fondateur africain lorsqu’il a vendu Celtel International en 2005, mettant ainsi fin à son rôle de fondateur et de président de l’opérateur mobile panafricain.
Ibrahim a fondé Celtel en 1998 et l’a développée à travers l’Afrique à une époque où la pénétration du mobile restait faible sur une grande partie du continent.
La société koweïtienne de télécommunications mobiles a racheté Celtel pour 3,4 milliards de dollars, Forbes estimant qu’Ibrahim a personnellement empoché environ 1,4 milliard de dollars grâce à cette transaction.
Forbes estime actuellement sa fortune à environ 1,3 milliard de dollars et la qualifie de fortune acquise par lui-même.
