D’après un article du Financial Times , un envoyé de l’administration Trump a exhorté la FIFA à remplacer l’Iran par l’Italie pour l’ organisation de la Coupe du monde 2026. Cette proposition a déclenché une polémique diplomatique sportive , opposant une puissance européenne frustrée à un rival géopolitique.
Une proposition déclenche une polémique autour de la Coupe du monde
Le reportage, signé par les journalistes James Fontanella-Khan, Josh Noble, Amy Kazmin et Alex Rogers, décrit une confrontation croissante entre les États-Unis et le monde du sport, impliquant l’Italie et l’Iran .
Paolo Zampolli , envoyé spécial américain , a confirmé avoir suggéré cet échange au président de la FIFA, Gianni Infantino, et à Donald Trump , arguant que le palmarès de l’Italie en Coupe du monde – avec quatre titres – justifiait son inclusion après son élimination choquante en barrages face à la Bosnie-Herzégovine .
« Je peux confirmer avoir suggéré à Trump et à Infantino que l’Italie remplace l’Iran en Coupe du monde », a déclaré Zampolli au Financial Times. « En tant qu’Italien, ce serait un rêve de voir les Azzurri participer à un tournoi organisé par les États-Unis. Avec quatre titres, leur palmarès le justifie pleinement. »
Les motivations politiques de cette décision
Au-delà du football, cette proposition est perçue comme une stratégie géopolitique visant à apaiser les tensions entre Donald Trump et la Première ministre italienne Giorgia Meloni . Ces tensions se seraient exacerbées suite à des désaccords concernant le conflit iranien et les critiques publiques de Trump à l’encontre du pape Léon XIV .
Position de la FIFA et réaction de l’Iran
Malgré la pression, Gianni Infantino semble ferme dans sa défense de l’intégrité sportive et des règles de qualification pour la Coupe du monde .
« L’équipe nationale iranienne sera présente, sans aucun doute », a déclaré Infantino. « Elle s’est qualifiée sur le terrain. Elle veut jouer, et elle doit jouer. »
L’équipe nationale iranienne , qui avait auparavant évoqué la possibilité d’un boycott de la Coupe du monde suite aux frappes aériennes américaines et israéliennes , a depuis confirmé son intention de participer au tournoi de 2026 .
Par ailleurs, Donald Trump a déclaré que si les joueurs iraniens seraient « les bienvenus » aux États-Unis, leur présence pourrait être « inappropriée et potentiellement dangereuse » compte tenu du climat politique
