France : cinq bébés morts retrouvés dans un appartement à Orange

Une enquête pour meurtre sur mineur de moins de 15 ans a été ouverte après la découverte des restes de cinq nourrissons dans un appartement à Orange, dans le Vaucluse. Les policiers ont retrouvé les ossements de quatre bébés ainsi que le corps en décomposition d’un nouveau-né. La mère de famille, âgée de 32 ans, a été placée en garde à vue mercredi 29 juillet 2026.

La découverte a été faite dans le centre historique de la ville, au domicile d’un couple de trentenaires. La femme venait d’accoucher dimanche à la maison d’un petit garçon en bonne santé, avant d’être transportée à l’hôpital. Son compagnon, troublé par cette grossesse découverte très tardivement, a entrepris des recherches dans l’appartement.

Le compagnon découvre des restes humains

L’homme aurait trouvé ce qui ressemblait à des restes humains rangés dans des cartons. Il a ensuite contacté le centre hospitalier d’Orange, qui a alerté les autorités judiciaires. La division de la criminalité organisée et spécialisée de la police nationale a été chargée de l’enquête.

Une perquisition a été menée lundi soir dans le logement. Un médecin légiste dépêché sur place a estimé que les ossements et le corps découvert appartiendraient à cinq nourrissons. L’appartement a été placé sous scellés afin de préserver les éléments utiles aux investigations.

Le compagnon, également âgé de 32 ans, a été entendu. Il a indiqué qu’il ignorait l’existence de potentielles grossesses antérieures de sa compagne. Il a été laissé libre à ce stade. Ces déclarations devront être confrontées aux résultats des examens et aux autres éléments recueillis par les enquêteurs.

La mère placée en garde à vue

La mère était restée hospitalisée après l’accouchement de dimanche. Elle n’avait pas encore été entendue lors de l’annonce initiale du parquet. Mercredi, les autorités ont confirmé son placement en garde à vue. Cette mesure doit permettre aux enquêteurs de l’interroger dans un cadre légal sur les circonstances des cinq décès.

Le parquet de Carpentras s’est dessaisi du dossier au profit de celui d’Avignon. L’enquête reste ouverte sous la qualification de meurtre sur mineur de moins de 15 ans. Cette qualification ne préjuge pas de la responsabilité de la mère ni des causes exactes de la mort des nourrissons.

À ce stade, les autorités n’ont pas établi si les bébés sont nés vivants, s’ils sont morts à la naissance ou s’ils ont perdu la vie dans d’autres circonstances. Les enquêteurs doivent aussi déterminer à quelles périodes remontent les différentes grossesses.

Des autopsies et analyses attendues

Une autopsie doit être pratiquée sur le corps du nouveau-né retrouvé en décomposition. Les ossements des quatre autres nourrissons seront étudiés en laboratoire. Ces analyses peuvent aider à préciser l’âge des restes, les dates approximatives des décès et l’existence éventuelle de lésions.

Les résultats seront essentiels pour reconstituer la chronologie. Ils pourront également montrer si les cinq décès présentent des similitudes. Les enquêteurs devront compléter ces données par l’étude du logement, les dossiers médicaux et les auditions du couple ainsi que de leur entourage.

Le caractère très tardif de la grossesse découverte dimanche fait partie des éléments étudiés. Il ne suffit toutefois pas à expliquer les précédentes grossesses ni les décès. Les autorités devront établir les faits sans tirer de conclusion avant les expertises.

Les trois enfants vivants pris en charge

Le couple a deux enfants âgés de huit et neuf ans. L’aide sociale à l’enfance a été saisie afin d’évaluer rapidement leur situation. Le nourrisson né dimanche a, pour sa part, fait l’objet d’un placement provisoire en attendant la décision d’un juge des enfants.

Ces mesures visent à protéger les enfants pendant l’enquête. Elles ne constituent pas une décision définitive sur leur avenir familial. Les services sociaux et la justice devront tenir compte de leur sécurité, de leur santé et des résultats des investigations.

Dans le quartier, la découverte a provoqué un profond choc. Des voisins ont décrit un couple discret installé dans l’immeuble depuis environ deux ans. Plusieurs habitants ont vu arriver les policiers, la police scientifique et les équipes de secours sans connaître immédiatement la nature de l’affaire.

Une enquête encore à ses débuts

Les prochaines étapes dépendront des auditions et des examens médico-légaux. La garde à vue de la mère peut être prolongée si les conditions prévues par la loi sont réunies. À son terme, elle peut être remise en liberté ou présentée à un magistrat, selon les éléments du dossier.

L’affaire rappelle d’autres dossiers d’infanticides multiples jugés en France, mais chaque enquête repose sur des faits et des expertises propres. En 2015, Dominique Cottrez avait été condamnée à neuf ans de prison pour la mort de huit nouveau-nés dont les corps avaient été découverts en 2010.

À Orange, aucune conclusion définitive n’a encore été rendue. Les analyses devront préciser ce qui s’est passé dans l’appartement et sur quelle période. La priorité immédiate des enquêteurs est d’identifier les cinq nourrissons, d’établir les causes de leur mort et de déterminer les responsabilités éventuelles.