Lorsque le conflit au Moyen-Orient a perturbé l’un des corridors énergétiques les plus importants au monde, rares étaient ceux qui s’attendaient à ce qu’une raffinerie située sur la côte atlantique du Nigeria devienne l’un des principaux bénéficiaires.
C’est pourtant précisément ce qui s’est produit en avril 2026, lorsque la raffinerie de pétrole Dangote est devenue le premier exportateur mondial de carburant d’aviation, selon les données citées par S&P Global Commodities at Sea.
Cette étape importante souligne l’influence croissante de la plus grande raffinerie d’Afrique sur les marchés mondiaux des carburants et met en évidence la façon dont les bouleversements géopolitiques redessinent les routes commerciales établies de longue date dans le secteur de l’énergie.
Dans un récent rapport de S&P Global Energy, le PDG de Dangote Refinery, David Bird, a déclaré que l’entreprise avait basculé ses opérations dans ce qu’il a décrit comme un « mode de production maximale » après que le conflit impliquant l’Iran, Israël et les États-Unis ait perturbé les flux de carburant à travers le Moyen-Orient.
« Après le début de la guerre au Moyen-Orient, Dangote est passé en mode « production maximale de carburant d’aviation » et, en avril, est devenu le premier exportateur mondial de carburant d’aviation », indique le rapport, citant les données de S&P Global Commodities at Sea.
Cette performance intervient alors que la raffinerie, d’une capacité de 650 000 barils par jour, a atteint sa pleine capacité de production après une phase de montée en puissance progressive. L’installation a maintenu une production quasi maximale grâce à un système de mélange flexible qui intègre des matières premières telles que le naphta issu de la conversion du gaz en liquides et le condensat de Bonny afin d’optimiser la production de carburant.
L’essor de cette raffinerie a coïncidé avec une incertitude croissante concernant le détroit d’Ormuz, voie maritime stratégique par laquelle transite environ un cinquième des approvisionnements mondiaux en pétrole et en carburant. Les menaces pesant sur la navigation dans la région ont tendu les chaînes d’approvisionnement en carburant et contraint les acheteurs de kérosène à rechercher des fournisseurs alternatifs hors du Moyen-Orient.
Ce changement a créé une opportunité pour la raffinerie Dangote, qui a rapidement augmenté ses exportations de carburant d’aviation à mesure que la demande mondiale pour des sources d’approvisionnement autres que celles du Moyen-Orient augmentait.
Mais les dirigeants affirment que les ambitions de la raffinerie vont bien au-delà des simples bénéfices tirés des perturbations temporaires du marché.
La raffinerie peut actuellement traiter une quarantaine de qualités de pétrole brut différentes et prévoit d’augmenter ce nombre au fil du temps. Selon Bird, l’objectif à long terme est d’atteindre la flexibilité des grands centres de raffinage internationaux, comme la raffinerie de Pulau Bukom à Singapour, qui traite plus de 100 types de pétrole brut.
Pour concrétiser cette vision, Dangote Refinery étudie des accords d’approvisionnement et d’enlèvement à long terme avec des gouvernements, des compagnies aériennes et des compagnies pétrolières nationales. L’entreprise investit également dans des projets d’infrastructures régionales, notamment des installations de stockage en Namibie, des investissements logistiques en Afrique centrale et orientale, et des discussions concernant un pipeline en Zambie.
