Un juge de l’Utah, aux États-Unis, a accordé à une famille près d’un milliard de dollars, le plus gros dédommagement de l’histoire de l’État, après avoir constaté qu’une négligence médicale catastrophique lors de l’accouchement d’un bébé lui avait laissé des handicaps permanents qui ont changé sa vie.
Le juge Patrick Corum a statué plus tôt ce mois-ci que Steward Health Care était responsable de l’accouchement raté d’Azaylee McMicheal le 14 octobre 2019 au Jordan Valley Medical Center à West Valley City, dans l’Utah.
Les parents Anyssa Zancanella et Danniel McMicheal ont reçu 951 millions de dollars de dommages et intérêts, selon des documents judiciaires cités par le Salt Lake Tribune.
« Zancanella aurait mieux fait d’accoucher dans les toilettes d’une station-service, ou dans une hutte quelque part en Afrique, que dans cet hôpital », a écrit Corum. « C’était littéralement l’endroit le plus dangereux de la planète pour elle. »
Selon le procès intenté par la famille en 2021, les infirmières venaient de terminer leur formation le jour où Zancanella a été admise et ont administré des doses excessives du médicament provoquant le travail Pitocin tout en ignorant les signes avant-coureurs tels que l’augmentation de la pression artérielle fœtale et la dilatation bloquée.
Lorsque les infirmières ont finalement informé le médecin de garde de l’urgence, le médecin serait retourné dormir dans une pièce voisine au lieu d’intervenir.
« La personne qu'[Azaylee] aurait dû être, celle qu’elle méritait d’être, est prisonnière d’un enfant atteint de lésions cérébrales », a déclaré Corum dans sa décision. « Je ne peux imaginer rien de plus profond, total ou complet que cette perte. »
Azaylee est née plus de 24 heures plus tard par césarienne, après un retard de traitement. Elle souffrait d’un manque d’oxygène et d’autres traumatismes. Elle a été transportée par hélicoptère aux soins intensifs de l’hôpital pour enfants Primary avec une déformation de la tête, un gonflement du visage, des ecchymoses et de graves lésions neurologiques.
Aujourd’hui âgée de cinq ans, Azaylee souffre de crises fréquentes, est peu verbale et nécessite une attention constante. Elle ne fréquente la maternelle que quelques heures par jour et suit des séances de kinésithérapie et d’ergothérapie continues.
« Azaylee s’est fait voler sa vie. On nous l’a tous volée », a déclaré Zancanella lors des trois jours de procès. « Elle est piégée. Je sais que ma fille est là-dedans, mais elle ne peut pas en sortir, et j’y pense tous les jours. »
La famille prévoit d’acquérir un chien d’assistance pour aider à détecter les crises et se déplace avec du matériel d’oxygène pour gérer les urgences médicales.
Cette récompense record intervient alors que Steward Health Care est confronté à la faillite et à des milliards de dettes, ce qui soulève des doutes sur le montant des dommages et intérêts que la famille percevra.
L’hôpital a depuis été rebaptisé Holy Cross Hospital–West Valley après avoir été acquis par CommonSpirit Health il y a deux ans.
