Le dirigeant nord-coréen, Kim Jong Un, a limogé son vice-président en raison de problèmes liés à un projet de modernisation d’une usine, une mesure perçue comme faisant partie de ses efforts pour renforcer la discipline parmi les hauts responsables avant un important congrès du parti au pouvoir.
Les médias du pays ont rapporté que Kim Jong-un avait imputé les échecs de la modernisation du complexe industriel de Ryongsong, dans le nord-est de la Corée du Nord, à Yang Sung Ho, vice-premier ministre chargé de l’industrie de la construction mécanique. Le projet aurait subi des retards et des pertes économiques en raison de ce que Kim Jong-un a qualifié de gestion irresponsable.
S’exprimant lors d’une cérémonie marquant l’achèvement de la première phase de modernisation de l’usine, Kim a déclaré que le projet avait engendré des pertes économiques considérables et a accusé les responsables d’incompétence. Il a ajouté que Yang avait déjà été critiqué lors d’une réunion du parti en décembre, mais qu’il n’avait manifesté aucune responsabilité par la suite.
« Pour le dire plus simplement, c’était comme si on avait attelé une chèvre à un chariot à bœufs », a déclaré Kim. « Il faut considérer cela comme une erreur ponctuelle dans nos pratiques de recrutement. Peut-on vraiment s’attendre à ce qu’une chèvre tire un chariot à bœufs ? »
Les réprimandes publiques et les destitutions de fonctionnaires sont depuis longtemps une caractéristique du style de leadership de Kim. Selon les analystes, ces mesures visent à accroître la pression sur les hauts responsables et à les contraindre à obtenir de meilleurs résultats avant le prochain congrès du Parti des travailleurs, le premier en cinq ans et l’un des événements politiques les plus importants du pays.
Le congrès devrait examiner les politiques passées, définir de nouvelles priorités politiques et économiques et remanier les postes clés de la direction. Selon les observateurs, Kim Jong-un instrumentalise probablement ces limogeages retentissants pour renforcer la loyauté et la responsabilité au sein de l’élite dirigeante.
Certains experts estiment que les problèmes de l’usine sont dus à des causes structurelles plus profondes plutôt qu’aux erreurs d’un seul responsable. Ils pointent du doigt l’importance accordée par la Corée du Nord au développement nucléaire et balistique, la pénurie chronique de ressources et l’impact des sanctions internationales.
« Kim Jong-un a misé à fond sur les programmes nucléaire et balistique, mais il a mal géré l’économie », a déclaré Moon Seong-mook, analyste basé en Corée du Sud. « Il se contente de rejeter la faute sur un subordonné. »
L’économie nord-coréenne a subi de graves revers durant la pandémie de COVID-19. Malgré une croissance modeste récemment enregistrée, les analystes estiment qu’une reprise durable reste improbable en raison du système économique centralisé du pays, des sanctions et de la priorité accordée au développement des armements. Ils ajoutent que cette faible croissance a surtout profité à l’élite dirigeante et au secteur de la défense, au détriment de la population.
Le congrès du parti, qui devrait s’ouvrir plus tard cet hiver, devrait également se concentrer sur la gestion économique, la politique en matière d’armes nucléaires et un renforcement de la coopération avec la Russie et la Chine.
Les observateurs suivent de près tout signe de reprise des négociations diplomatiques avec les États-Unis, notamment dans un contexte de spéculations selon lesquelles l’évolution de la dynamique mondiale pourrait rouvrir les canaux de discussion.
