Des chercheurs de l’Université d’Alabama-Birmingham ont réussi à transplanter deux reins d’un porc génétiquement modifié chez un humain en état de mort cérébrale.
L’annonce intervient peu après la première greffe d’un cœur porcin chez un patient, cette fois conscient.
Ces avancées dans le domaine des transplantations d’organes d’animaux chez des humains, aussi appelées xenogreffes, laissent entrevoir une possible solution à la pénurie chronique de dons d’organes.
Il s’agit de la deuxième greffe réussie de reins de porc chez un humain aux États-Unis, après une réalisation similaire par des chirurgiens de NYU Langone Health à New York en octobre dernier dans une procédure qui impliquait également un receveur en état de mort cérébrale, ont déclaré les chercheurs dans un article publié jeudi par l’American Journal of Transplantation.
Le 10 janvier, des chirurgiens du Maryland ont réussi à transplanter un cœur de porc chez Jim Parsons, 57 ans, atteint d’insuffisance cardiaque potentiellement mortelle, qui avait épuisé les autres traitements et n’était pas admissible à une greffe de cœur humain parce qu’il n’était pas en assez bonne santé.
M. Parsons était en état de mort cérébrale et sous assistance respiratoire après avoir subi un traumatisme crânien, mais les scientifiques ont évalué les effets de la greffe avec la bénédiction de sa famille.
Les organes de porc sont génétiquement modifiés pour empêcher le rejet par les receveurs humains, ainsi qu’une croissance supplémentaire après la chirurgie, ont déclaré les chercheurs de l’Université d’Alabama-Birmingham. La possibilité de transplanter des organes de porc sur des receveurs humains pourrait augmenter le nombre d’organes disponibles et prévenir des milliers de décès aux États-Unis causés par la pénurie d’organes de donneurs, ont-ils déclaré.
LIRE AUSSI: Le cœur d’un porc transplanté chez un Américain lors d’une chirurgie révolutionnaire
Le rapport de la greffe réussie « fournit des connaissances qui ne pourraient pas être générées dans des modèles animaux et nous rapproche d’un avenir où l’approvisionnement en organes répond à l’énorme besoin », a déclaré le co-auteur et chirurgien Dr Jayme E. Locke dans un communiqué de presse.
Une fois transplantés, les reins ont produit de l’urine et n’ont pas été rejetés à court terme, a déclaré Locke, directeur de la transplantation à l’Université d’Alabama-Birmingham.
Plus tôt ce mois-ci, David Bennett est devenu le premier patient au monde à recevoir une greffe cardiaque d’un porc génétiquement modifié.
La première recherche évaluée par des pairs décrivant la greffe réussie de M. Parsons par des chirurgiens du département de chirurgie de l’UAB a été publiée jeudi dans l’American Journal of Transplantation.
« Ce moment qui change la donne dans l’histoire de la médecine représente un changement de paradigme et une étape majeure dans le domaine de la xénotransplantation, qui est sans doute la meilleure solution à la crise de la pénurie d’organes », a déclaré le professeur Jayme Locke, directeur du Comprehensive Transplant Institute à Département de chirurgie de l’UAB et chirurgien principal de l’étude.
« Nous avons comblé des lacunes critiques dans les connaissances et obtenu les données de sécurité et de faisabilité nécessaires pour commencer un essai clinique chez des humains vivants atteints d’insuffisance rénale en phase terminale. Cette étude fournit des connaissances qui ne pourraient pas être générées dans des modèles animaux et nous rapproche d’un avenir où l’approvisionnement en organes répond à l’énorme besoin. »
M. Parsons avait été déclaré en état de mort cérébrale – et donc officiellement décédé – le 26 septembre, avant la procédure du 30 septembre.
« La circulation a été maintenue initialement dans le but d’allouer ses organes pour la transplantation, puis pour notre étude », a déclaré le professeur Locke.
M. Parsons était un donneur d’organes enregistré par Legacy of Hope, l’organisation d’approvisionnement en organes de l’Alabama. Il avait rêvé que ses organes aident les autres à sa mort, mais ses organes ne convenaient pas au don. Sa famille a permis à l’UAB de le maintenir sous ventilateur pour que son corps continue de fonctionner pendant l’étude. Ses reins natifs ont été prélevés et les deux reins de porc génétiquement modifiés ont été transplantés.
LIRE AUSSI: États-Unis / un rein de porc transplanté dans un humain : une première dans l’histoire
Pour la première fois, les reins de porc transplantés ont été prélevés sur des porcs qui avaient été génétiquement modifiés avec 10 modifications génétiques clés qui pourraient rendre les reins aptes à la transplantation chez l’homme.
