Teddy Sheringham, vainqueur du triplé historique avec Manchester United en 1999, a révélé que Diego Maradona avait été à deux doigts de s’engager avec Tottenham Hotspur, mais que le transfert avait capoté en raison des inquiétudes liées au « bagage » de la star argentine.
S’exprimant en exclusivité sur talkSPORT et dans l’émission Squad Table de Burger King, Sheringham s’est rappelé comment le manager de l’époque des Spurs, Ossie Ardiles, avait sérieusement étudié la possibilité de faire venir le regretté vainqueur de la Coupe du monde dans le nord de Londres, après lui avoir demandé son avis. Bien que Maradona ne soit finalement jamais arrivé dans le club de Premier League, Ardiles a tout de même réussi à finaliser une autre signature de renom peu de temps après.
« On remonte à quelques années en arrière, et si vous parlez des personnes avec qui vous aimeriez vous poser pour discuter, Maradona en ferait forcément partie », a déclaré Sheringham.
« Ossie Ardiles était mon manager à Tottenham, il est venu me voir un après-midi. »
« Il m’a dit : « Je veux ton avis sur quelque chose, Ted. Je pense à faire signer quelqu’un, qu’en penses-tu ? » »
« J’ai répondu : « Eh bien, vas-y, qui ? » Il a dit : « Maradona ». J’ai explosé de joie et j’ai dit un truc du genre : « Ossie, fonce, fais-le ! ». Il a répondu : « D’accord, c’est en bonne voie ». »
« Il est revenu deux semaines plus tard et m’a dit : « Écoute, on ne peut pas le signer. Il y a trop de bagages. Mais on va signer [Jürgen] Klinsmann à la place. » »
« Cinq minutes plus tard, Klinsmann était au club et tout était pardonné. Mais Maradona, ça aurait été quelque chose. »
Cette révélation met en lumière à quel point Tottenham est passé tout près de s’offrir l’un des plus grands talents de l’histoire du football, avant de finalement se tourner vers Klinsmann, qui est ensuite devenu une figure incontournable du club.
