Les États-Unis ont porté un coup diplomatique majeur en déclarant officiellement le président vénézuélien Nicolás Maduro et deux de ses plus proches collaborateurs recherchés pour narcotrafic, assortissant cette inculpation d’une prime record totalisant 65 millions de dollars.
Dans un communiqué publié mardi par le Département d’État , les autorités américaines désignent sans ambages Maduro, Diosdado Cabello Rondón (président de l’Assemblée constituante) et Vladimir Padrino López (ministre de la Défense) comme les dirigeants du « Cartel de los Soles » , une organisation récemment classée comme terroriste par le Trésor américain. 25 millions de dollars sont promis pour toute information menant à l’arrestation et à la condamnation de Maduro. 15 millions pour Cabello et Padrino respectivement.
Les trois hommes sont accusés d’avoir orchestré le trafic de centaines de tonnes de cocaïne vers le territoire américain, transformant selon Washington des institutions étatiques en relais du crime organisé. L’avis de recherche qualifie Maduro de « terroriste mondial désigné » , citant des chefs d’inculpation incluant narcoterrorisme, trafic international de stupéfiants et blanchiment d’argent.
L’annonce survient à la veille du 6e anniversaire de la réélection controversée de Maduro en 2018 – scrutin jugé illégitime par une cinquantaine de pays. Elle s’inscrit dans une stratégie de pression maximale :
– Depuis 2019, les États-Unis ne reconnaissent plus Maduro comme président légitime, soutenant plutôt l’opposant Juan Guaidó.
– Le Royaume-Uni vient d’annoncer des sanctions contre 15 hauts responsables vénézuéliens (juges, militaires et responsables sécuritaires).
À Caracas, le gouvernement a immédiatement dénoncé une « provocation grotesque » , rappelant que le Venezuela a éradiqué plus de 300 000 hectares de cultures de coca avec l’ONU depuis 2005.
Les analystes voient dans cette initiative :
1. Une tentative de déstabilisation accrue du régime à l’approche des législatives de décembre.
2. Un signal aux alliés de Maduro (Russie, Chine, Iran) que Washington n’exclut pas des mesures plus radicales.
