La Chine a dévoilé son premier avion de chasse furtif conçu spécifiquement pour l’exportation, une innovation qui pourrait élargir les options d’avions de chasse de cinquième génération pour les pays africains, au-delà du Lockheed Martin F-35 Lightning II américain et du Sukhoi Su-57 russe.
Le déploiement du J-35AE intervient alors que plusieurs pays africains accélèrent leur modernisation militaire dans un contexte de tensions et d’insurrections régionales croissantes.
La dernière initiative de la Chine fait suite à la diffusion par les médias d’État d’images montrant le chasseur furtif J-35AE configuré pour l’exportation, signalant ce que les analystes considèrent comme la première vente à l’étranger de cet appareil et la plus forte offensive de Pékin à ce jour sur le marché mondial des chasseurs furtifs.
Selon le magazine Military Watch , les marquages d’exportation de l’appareil ont alimenté les spéculations selon lesquelles la Chine aurait déjà trouvé son premier acheteur étranger.
Cette présentation place le J-35AE chinois en concurrence directe avec le Lockheed Martin F-35 Lightning II américain et le Sukhoi Su-57 russe.
Bien que le prix de l’appareil reste inconnu, le J-35AE pourrait offrir une nouvelle option aux pays africains en quête d’une puissance aérienne avancée au-delà des avions américains et russes.
L’Afrique du Nord devient un champ de bataille clé
L’Afrique est de plus en plus devenue un terrain d’affrontement majeur dans la course aux avions de chasse furtifs, notamment en Afrique du Nord où les gouvernements investissent massivement dans l’aviation de combat avancée et les systèmes de défense aérienne.
Selon des rapports de l’industrie , l’Algérie est devenue le premier opérateur connu d’un chasseur de cinquième génération en Afrique après avoir reçu les premières livraisons de Sukhoi Su-57 de la Russie fin 2025, des années après avoir apparemment commandé l’appareil aux côtés de chasseurs Su-35 en 2018.
L’Égypte est également devenue un acteur majeur de cette compétition, un rapport du département américain de la Défense de 2025 identifiant Le Caire parmi les pays intéressés par le programme J-35 chinois, alors que l’Égypte continue de diversifier ses acquisitions militaires.
Le Caire a acquis des chasseurs français Rafale et russes MiG-29, tout en poursuivant l’acquisition de Su-35 avant de finalement renoncer, semble-t-il, sous la pression des États-Unis.
Néanmoins, cette puissance militaire nord-africaine aurait également reçu des avions de chasse chinois J-10CE de génération 4.5 en 2025 , soulignant ainsi sa stratégie de défense de plus en plus multi-alliée.
Parallèlement, le Maroc est de plus en plus considéré par les analystes du secteur comme le pays africain le plus proche d’obtenir le Lockheed Martin F-35 Lightning II, après des années de renforcement des liens de défense avec Washington.
Selon certaines informations, Rabat pourrait acquérir 32 chasseurs F-35 auprès des États-Unis dans le cadre d’un accord d’une valeur d’environ 17 milliards de dollars, comprenant la maintenance et le soutien logistique.
Le Maroc modernise également sa flotte de F-16 Viper Block 72 et ses avions de surveillance Gulfstream G550 équipés de systèmes israéliens dans le cadre d’un vaste effort de modernisation militaire.
Les menaces sécuritaires redessinent la répartition des dépenses de défense
Tandis que certains États africains développent des avions de combat de pointe pour maintenir leur domination militaire régionale et leur dissuasion stratégique, d’autres privilégient la modernisation de leur puissance aérienne pour lutter contre le terrorisme, les groupes armés et l’insécurité transfrontalière.
La Tunisie a acquis des hélicoptères Black Hawk et des avions de surveillance auprès des États-Unis, tandis que le Kenya et le Nigeria ont reçu des avions d’attaque légers A-29 Super Tucano pour des opérations de lutte contre le terrorisme.
Au Sahel, le Mali a acquis des hélicoptères de combat russes, des avions d’entraînement L-39 et des systèmes de défense aérienne suite au retrait des forces françaises, tandis que le Burkina Faso et le Niger ont accru leurs achats de drones, de systèmes de surveillance et de véhicules blindés face à la montée des menaces d’insurrection.
La Russie a également maintenu des liens de défense de longue date avec des pays comme l’Ouganda, qui a acquis des avions de chasse Su-30MK2 en 2011, et l’Angola, qui a commencé à recevoir des chasseurs Su-30K de la Russie en 2017, ainsi que des hélicoptères russes.
