Jake Daniels est devenu le premier footballeur britannique professionnel à révéler publiquement son homosexualité depuis Justin Fashanu.
Jake, 17 ans, joue pour le Blackpool FC et il espère que sa décision de parler publiquement de sa s3xualité encouragera d’autres personnes à faire de même.
« C’est le bon moment pour le faire. Je sens que je suis prêt à raconter mon histoire aux gens. Je veux que les gens connaissent le vrai moi », a confié Daniels à Sky Sports News.
« Cela fait longtemps que je réfléchis à la façon dont je veux le faire, au moment où je veux le faire. Je sais que le moment est venu. Je suis prêt à être moi-même, à être libre et à avoir confiance en moi. Je ne peux vraiment pas mettre une date dessus, mais j’avais probablement cinq ou six ans lorsque j’ai compris que j’étais gay. Ça fait longtemps que je vis avec ce mensonge. À cet âge, vous ne pensez pas vraiment que le football et être gay ne font pas bon ménage. Vous pensez juste qu’un jour, quand je serai plus vieux, j’aurai une petite amie, je changerai et tout ira bien. Mais en grandissant, on se rend compte qu’on ne peut pas changer comme ça. Ça ne marche pas ainsi. J’avais des copines dans le passé, pour essayer de faire croire à tous mes potes que j’étais hétéro, mais c’était juste une énorme dissimulation. Je n’étais pas prêt et c’était un combat, mais je ne veux plus mentir. »
La saison dernière, Daniels a marqué 30 buts pour l’équipe des moins de 19 ans du Blackpool FC et a marqué contre Chelsea et Newcastle en FA Youth Cup.
« Pendant longtemps, j’ai pensé que je devrais cacher mon identité parce que je voulais être, et maintenant je suis, un footballeur professionnel. Je me suis demandé si je devais attendre d’avoir pris ma retraite pour faire mon coming-out. Aucun autre joueur professionnel n’a fait son coming-out. Cependant, je savais que cela conduirait à une longue période de mensonges et à l’impossibilité d’être moi-même ou de mener la vie que je veux. Depuis que j’ai fait mon coming-out auprès de ma famille, de mon club et de mes coéquipiers, cette période où je réfléchissais trop à tout et le stress que cela créait ont disparu. Cela avait un impact sur ma santé mentale. Maintenant, je suis simplement confiant et heureux d’être enfin moi-même. »
L’Association des footballeurs professionnels a également célébré la bravoure de Daniels.
« Nous sommes extrêmement fiers de Jake et nous avons travaillé avec lui et son club. Il a le soutien total de tout le monde. »
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