La prolifération des armes en Afrique constitue une menace importante et persistante pour la stabilité, la sécurité et le développement du continent. La situation devient encore plus chaotique lorsque le nombre d’armes à feu détenues par les civils augmente à un rythme alarmant.
La propagation incontrôlée des armes légères et de petit calibre a exacerbé les conflits, miné la gouvernance et contribué aux crises humanitaires, la possession d’armes à feu parmi les civils ayant atteint un taux alarmant.
Selon un rapport de Small Arms Survey, en 2017, 857 millions (85 %) du milliard d’armes à feu en circulation dans le monde étaient entre des mains civiles, 133 millions (13 %) se trouvaient dans des arsenaux militaires et 23 millions (2 %) étaient détenues par les forces de l’ordre.
Le rapport ajoute en outre que les stocks mondiaux ont augmenté au cours de la dernière décennie, en grande partie en raison des stocks civils, qui sont passés de 650 millions en 2006 à 857 millions en 2017.
Un rapport distinct du Département d’État américain sur les armes et les conflits en Afrique souligne un changement significatif dans les ventes d’armes en Afrique subsaharienne depuis la fin de la guerre froide.
Selon le rapport, de nombreux fabricants d’armes se sont tournés vers l’Afrique en tant que marché lucratif, cherchant à écouler leurs surplus d’armes rendues obsolètes par les avancées politiques et technologiques de l’après-guerre froide.
Cela a conduit à la disponibilité généralisée d’armes peu coûteuses, faciles à utiliser et à entretenir, telles que les AK-47, qui peuvent être achetées pour seulement 6 dollars dans certains pays africains.
Cette accessibilité a alimenté des destructions généralisées et exacerbé les conflits à travers le continent.
Un autre facteur contribuant à l’usage généralisé des armes par les civils est l’inefficacité des services de maintien de l’ordre et de sécurité, qui pousse les citoyens frustrés à recourir à tous les moyens nécessaires pour protéger leur vie et leurs moyens de subsistance.
La disponibilité des armes prolonge et intensifie les conflits, comme on le voit dans des régions comme le Sahel, l’Afrique centrale et la Corne de l’Afrique.
La violence prolongée déplace des millions de personnes, créant une crise humanitaire marquée par la pauvreté, la faim et le manque de services de base.
Selon Small Arms Survey , les pays africains suivants ont les niveaux les plus élevés de possession d’armes à feu parmi les civils :
| Rang | Pays | Propriétaires d’armes à feu civils |
|---|---|---|
| 1 | Nigeria | 6 200 000 |
| 2 | Afrique du Sud | 5 350 000 |
| 3 | Egypte | 3 930 000 |
| 4 | Angola | 2 980 000 |
| 5 | Soudan | 2 770 000 |
La prolifération généralisée des armes légères en Afrique survient malgré les lois strictes sur les armes à feu en vigueur sur le continent.
Malgré le fait que la plupart des pays africains aient adopté une législation stricte pour lutter contre l’utilisation des armes légères, la région abrite toujours le plus grand marché illicite d’armes légères, ce qui aggrave la grave crise sécuritaire que traverse le continent.
