Une clinique vétérinaire basée en Allemagne a formé des chiens renifleurs pour détecter la COVID-19 dans des échantillons de salive humaine – avec une précision de 94%.
Les chiens sont conditionnés pour capter «l’odeur corona» qui provient des cellules des personnes infectées, a déclaré Esther Schalke, vétérinaire à l’école des forces armées allemandes pour chiens d’assistance.
Filou, un berger belge de trois ans, et Joe Cocker, un cocker d’un an, sont deux des chiens formés à l’Université de médecine vétérinaire de Hanovre. «Nous avons fait une étude où nous avons eu des chiens reniflant des échantillons de patients COVID-positifs et nous pouvons dire qu’ils ont une probabilité de 94% dans notre étude … qu’ils peuvent les renifler», a déclaré Holger Volk, chef de la clinique vétérinaire .
« Ainsi, les chiens peuvent vraiment renifler les personnes infectées et non infectées, ainsi que les patients COVID asymptomatiques et symptomatiques », a-t-il ajouté.
Stephan Weil, premier ministre de Basse-Saxe, dont l’État de Hanovre est la capitale, s’est dit impressionné par l’étude et a appelé à des tests de faisabilité avant que les chiens renifleurs ne soient utilisés dans la vie quotidienne, comme sur les personnes assistant à des concerts.
« Nous avons maintenant besoin de tests lors d’événements sélectionnés », a déclaré M. Weil.
En Finlande, des chiens dressés pour détecter le coronavirus ont commencé à renifler des échantillons de passagers à l’aéroport finlandais d’Helsinki-Vantaa en septembre dernier, dans le cadre d’un projet pilote parallèlement à des tests plus habituels à l’aéroport.
L’aéroport international de Santiago du Chili utilise également des détecteurs canins.
