USA: un Ghanéen accusé d’avoir menti pour obtenir la citoyenneté américaine
Un grand jury fédéral aux USA a inculpé un Ghanéen de fraude de passeport; fausse déclaration de citoyenneté, et de vote illégal.
Michael Nana Baako, âgé de 50 ans, était un médecin qui exerçait dans les hôpitaux du Maryland et avait sa propre clinique. L’acte d’accusation avait été ouvert mercredi lors de sa comparution initiale devant un tribunal fédéral à Baltimore.
Le 5 décembre 1995, Baako et sa partenaire ont demandé un visa pour non-immigrant, qu’ils ont reçu de l’ambassade américaine à Accra.
L’année suivante, Baako utilise au moins deux fois son passeport ghanéen pour entrer dans le pays. Vers la même année, il demanda la certification de ses études de médecine ghanéennes aux États-Unis. En 2001, il fut autorisé à exercer au Maryland. En 1998, Baako et une autre femme se sont mariés légalement en Virginie. Elle a déposé une requête pour sa naturalisation.
En 1999, Baako a fait une déclaration sous serment aux agents de l’immigration, affirmant qu’il était né au Ghana et n’était pas citoyen américain. L’année suivante, des fonctionnaires ont rejeté la requête et conclu que le mariage était un simulacre, conclu aux seules fins de l’immigration.
En 2002, Baako et son autre partenaire, ont demandé à un bureau de poste un passeport au nom d’un enfant. Sur ce formulaire, Baako a de nouveau admis qu’il n’était pas citoyen américain. En 2004, lui et la mère ont soumis une demande de «visa de diversité», mais n’ont pas réussi à passer un entretien avec des fonctionnaires américains au Ghana, comme le demande le processus.
En 2005, Baako se serait inscrit pour voter auprès de la Maryland Motor Vehicle Administration, jurant sous peine de parjure qu’il était citoyen américain. Il aurait ensuite voté lors d’une dizaine d’élections de candidats aux élections fédérales, dont sept élections générales. En 2007, Baako s’est rendu dans un bureau de poste de Fulton pour présenter une demande de passeport. Il aurait menti sous prétexte qu’il était un citoyen américain né en Caroline du Nord. Il aurait fait de même dans un bureau de poste en Colombie l’année suivante. Il aurait déclaré que ses parents étaient nés en Caroline du Nord et que la mère de ses enfants était née en Caroline du Sud. Il a fourni un affidavit sous serment d’une autre personne affirmant qu’il était né en Caroline du Nord. La personne a affirmé qu’il était ami avec les parents de Baako et qu’il était l’un des premiers à le voir après sa naissance.
Un passeport américain a ensuite été délivré à Baako sur la base de ces informations. Il a utilisé le passeport pour des voyages internationaux à plusieurs reprises, ont déclaré les procureurs.
Baako risque jusqu’à 10 ans de prison fédérale sous chacun des quatre chefs de fraude liée aux passeports, jusqu’à trois ans pour avoir revendiqué faussement la citoyenneté américaine et jusqu’à un an pour chacun des trois chefs de vote illégal.
La juge d’instance américaine Stephanie Gallagher a ordonné son maintien en attente d’une audience de détention le 10 mai.
Tandis que des républicains, dont le président Donald Trump, se plaignaient du vote de non-citoyens, une analyse effectuée en 2017 par le centre de justice Brennan, centre gauche, a révélé que les votes de non-citoyen étaient rares. Une commission sur l’intégrité du vote convoquée par l’administration Trump n’a trouvé aucune preuve à l’appui des allégations de fraude électorale généralisée.
